Американская Viridian Space получила от NASA контракт на 225 тысяч долларов для исследования способов управления спутниками на очень низких околоземных орбитах — VLEO. Работа проводится в рамках первой фазы программы STTR совместно с Вашингтонским университетом.

Главная идея проекта — использовать остаточную атмосферу не только как помеху, но и как средство управления аппаратом. Исследователи займутся моделированием специальных аэродинамических поверхностей, с помощью которых спутник сможет использовать набегающий поток разреженного газа для изменения ориентации и выполнения манёвров.

Очень низкие орбиты привлекательны для дистанционного зондирования Земли благодаря возможности получать более высокое разрешение при меньших размерах оптики. Для систем связи меньшая высота также означает более сильный сигнал и меньшую задержку. Главная проблема — значительно более высокое сопротивление атмосферы, из-за которого спутник быстро теряет высоту и без компенсации в конечном итоге сходит с орбиты.

Viridian разрабатывает комплекс технологий для длительной работы в таких условиях, включая аэродинамическое управление и двигательные системы. В перспективе сочетание тяги и управляемого взаимодействия с атмосферой должно позволить спутникам продолжительное время работать значительно ниже высот, характерных для большинства современных низкоорбитальных группировок.

Пока речь идёт только о первой исследовательской фазе NASA: контракт предназначен для моделирования и разработки концепции. Лётные испытания аэродинамической системы управления в рамках этого проекта пока не объявлены.

https://www.einpresswire.com/article/946450634/viridian-space-awarded-225-000-nasa-contract-to-advance-satellite-maneuverability-in-very-low-earth-orbit