Однако, возможно, страдания, которым подвергались адресаты послания – это не организованные государством гонения, а результаты повсеместных стихийных проявлений ненависти к христианам, о которых нам хорошо известно из Книги Деяний и посланий апостола Павла. Подобные указания на страдания мы видим и в Послании к филиппийца и в Первом послании к фессалоникийцам.

Интересно понять, где и когда было написано это послание. Согласно свидетельствам древних авторов, апостол Петр был казнен в середине 60-х годов в Риме во время гонений на христиан императора Нерона. Если придерживаться традиционной атрибуции авторства этого послания (а, повторю, серьезных аргументов против этой атрибуции нет), то это очевидным образом дает крайнюю датировку этого Послания, которое было написано, должно быть, за некоторое время до смерти автора. Те исследователи, которые считают это послание псевдоэпиграфом, относят время его написания к концу I века – к гонения Домициана или даже Траяна.

В послании автор пишет: «Приветствует вас избранная, подобно вам, церковь в Вавилоне и Марк, сын мой» (5:13). Эти слова, конечно, позволяют судить о месте написания послания, но порождают несколько различных версий. Известный город Вавилон в Месопотамии вряд ли мог быть местом написания этого послания. Традиция никогда не связывала проповедь апостола Петра с этой областью, да и сам город в этот период утратил свое прежнее значение. Существует предположение, что речь идет о небольшом городе Вавилон, расположенном в Египте, коль скоро Александрийская церковь связывает свое основание с упомянутым здесь Марком, учеником апостола Петра. Но наиболее вероятным является предположение, что Вавилоном Петр иносказательно именует Рим. Вавилон раннехристианская апокалиптика нередко символически отождествляла с Римом. Эта точка зрения разделяется церковным преданием.