Именно об этих женщинах-диаконах и пишет апостол Павел в 11 стихе. Синодальный перевод здесь вводит в заблуждение местоимением «их», ошибочно намекая, что речь идёт о супругах диаконов. Святитель Феофан Затворник так пишет, со ссылкой на Златоуста и Феодорита: «Под женами здесь не разумеются ни женщины вообще, — потому что к чему бы вставлять речь о них среди речи о лицах, служащих в Церкви? — ни жены диаконов, потому что тогда стояло бы: женам их. Но как речь идет о лицах, служащих Церкви, то и под женами здесь надо разуметь такие же лица из женского пола. Такими были диакониссы; о них и слово».

Пояснений требует и заключительный стих этого отрывка — о том, что «хорошо служившие диаконы приготовляют себе высшую степень». Некоторые толкователи в этом стихе видят указание на уже сложившуюся иерархическую структуру. В современной практике церковная иерархия представляет собой чёткие ступени, и восходить по ним можно только постепенно — диакон становится пресвитером, пресвитер — епископом. В древней церкви это были различные служения, а не ступени «карьерной лестницы». Когда Варнава и Павел, возвращаясь из своего первого путешествия, рукополагали пресвитеров для каждой посещенной церкви, очевидно, они не возводили их сперва в иподиаконы, а затем в диаконы (Деян 14:23).

Однако, мне кажется ошибкой, переводить слова «высшая степень», просто, как «хорошая репутация» или «уважение». Таких значений у слова «βαθμός» (степень, ступень) нет. Конечно, речь не идёт здесь о церковной карьере, но кажется логичным, человека хорошо проявившего себя в диаконском служении, поставить на другое служение, более ответственное.