1 Тим., 283 зач., III, 1-13

3:1 Верно слово: если кто епископства желает, доброго дела желает. 2 Но епископ должен быть непорочен, одной жены муж, трезв, целомудрен, благочинен, честен, страннолюбив, учителен, 3 не пьяница, не бийца, не сварлив, не корыстолюбив, но тих, миролюбив, не сребролюбив, 4 хорошо управляющий домом своим, детей содержащий в послушании со всякою честностью; 5 ибо, кто не умеет управлять собственным домом, тот будет ли пещись о Церкви Божией? 6 Не должен быть из новообращенных, чтобы не возгордился и не подпал осуждению с диаволом. 7 Надлежит ему также иметь доброе свидетельство от внешних, чтобы не впасть в нарекание и сеть диавольскую.

8 Диаконы также должны быть честны, не двоязычны, не пристрастны к вину, не корыстолюбивы, 9 хранящие таинство веры в чистой совести. 10 И таких надобно прежде испытывать, потом, если беспорочны, допускать до служения. 11 Равно и жены их должны быть честны, не клеветницы, трезвы, верны во всем. 12 Диакон должен быть муж одной жены, хорошо управляющий детьми и домом своим. 13 Ибо хорошо служившие приготовляют себе высшую степень и великое дерзновение в вере во Христа Иисуса.

В обязанностях Тимофея и Тита было ставить и рукоположить епископов и диаконов в тех областях, в которых их оставил апостол Павел. Титу Павел пишет: «для того я оставил тебя в Крите, чтобы ты довершил недоконченное и поставил по всем городам пресвитеров, как я тебе приказывал» (Тит 1:5). Вероятно, те же обязанности были в Ефесе и у Тимофея. При этом, Павел предупреждает Тимофея: «рук ни на кого не возлагай поспешно, и не делайся участником в чужих грехах» (1Тим 5:22). Поэтому здесь апостол Павел даёт наставления, как отбирать кандидатов в епископы и диаконы.

Упоминание епископов и диаконов мы уже встречали в Послании к филиппийцам. И тогда мы отметили, что в апостольское время эти слова имели несколько иное значение, чем в современной церковной практике. В современной практике в одном городе должен быть один епископ (и только в столичных городах, бывают еще и викарии-заместители). Но в то время слово «епископ» (с греческого, «блюститель») употреблялось, как полный синоним слову «пресвитер» (то есть, «старейшина»). Так, выступая перед ефесскими пресвитерами, апостол Павел говорит, что «Дух Святой поставил их блюстителями (или буквально, «епископами» — АГ .), пасти Церковь Господа и Бога» (Деян 20:28). Или, в Послании к Титу сперва Павел говорит, что тот должен поставить «по всем городам пресвитеров», а затем в соседнем стихе объясняет каким именно должен быть этот епископ (Тит 1:5-7).

Большое внимание апостол Павел уделяет семейной жизни служителя Церкви. И епископ/пресвитер, и диакон «должен быть муж одной жены, хорошо управляющий детьми и домом своим». Лишь спустя пол тысячелетия в Церкви начал получать распространение целибат высшего духовенства, а ещё позднее для епископов было введено обязательное монашество. В западной церкви пошли ещё дальше, и к целибату обязали всё духовенство.

Теперь относительно диаконов. Слово «диакон» (διάκονος) значит «слуга» или «служитель». Это слово встречается в Новом Завете множество раз. Собственно, везде, где в тексте стоит слово «служитель», в оригинале стоит слово «диаконос». Служителями апостол Павел называл и себя, и своих спутников. Но здесь это слово употреблено, как технический термин, обозначающий определенное особое служение в Церкви. При этом, стоит обратить внимание, что это служение в Церкви несли и мужчины, и женщины. Диаконами были люди независимо от пола (слово «диаконисса» в Новом Завете не употребляется, но слово «диаконос» употребляется и с женским, и с мужским артиклем). Так диаконом (не диакониссой) апостол Павел называет свою помощницу Фиву из Кенхрейской Церкви, которую он рекомендует римской общине (Рим 16:1). Разумеется, обязанности у диаконов в древней церкви были несколько иные, нежели у нынешних диаконов.