​​Если посмотреть на конфликт в Нагорном Карабахе, может показаться, что силы участников совершенно неравны. Примерно в пять раз больший военный бюджет Азербайджана (см. прикрепленную картинку), казалось бы, должен трансформироваться и в военное, и в дипломатическое преимущество. Понятно, что есть десятки важных побочных факторов, но один довольно интересный часто упускают из виду – размер диаспоры и ее международное влияние.

Число азербайджанцев в мире (~30 млн, из них 10 млн в Азербайджане) превышает число армян (~10 млн, из них 3 млн в Армении), однако значительная часть первых живет в Иране, а вот вторые чаще встречаются, например, в США и Франции. Присутствие в «стратегически важных» странах позволяет армянской диаспоре успешно лоббировать интересы своей страны.

Иногда это символические действия: несмотря на яростное сопротивление Турции, к 2019 году США официально признали геноцид армян 1915 года, а во Франции даже объявили 24 апреля официальным днем памяти. Не менее важна и финансовая поддержка: объем помощи США на душу населения в Армении самый высокий среди всех постсоветских стран за исключением Грузии. Это особенно любопытно, если учитывать, что Армения в последние 30 лет была союзником России, да и никогда не являлась самой проблемной страной бывшего СССР. Скажем, куда более бедный Таджикистан получил от США примерно в 5 раз меньше средств в пересчете на душу населения. Реакция мировых лидеров на текущий конфликт тоже во многом является следствием влияния диаспоры.

Почему это происходит? Даже по неофициальным оценкам, американцы армянского происхождения составляют всего 0,65% населения США (по данным переписи – и того меньше, 0,14%) – вроде бы слишком мало, чтобы оказать реальное влияние на американскую политику. Здесь нужно отметить несколько факторов, который позволили диаспоре стать влиятельной.

(1) Армянские сообщества сконцентрировано проживают на определенных территориях – прежде всего, в Калифорнии, Нью-Йорке и Бостоне. В некоторых электоральных округах американцы армянского происхождения могут составлять до 10% избирателей. Кроме того, немало армян проживает в т.н. swing states –  тех, что обычно определяют судьбу президентских выборов, т.к. колеблются между демократами и республиканцами. Например, в 2000 г. во Флориде Буш победил с преимуществом всего в 500 голосов, выиграв благодаря этому президентские выборы. Говорят, что большая часть местных 18,000 армян голосовали за него, т.к. демократическая администрация Клинтона отказывалась признать геноцид.

(2) Армянское сообщество в США и Европе хорошо организовано. Существует несколько фондов, собирающих деньги на развитие страны (скажем, Armenia Fund уже на протяжении 30 лет вкладывает деньги в строительство инфраструктуры в Нагорном Карабахе). Есть и специальные лоббистские организации – например, Armenian National Committee of America. Ее юридический статус позволяет политическую агитацию, так что раз в два года ANCA выставляет каждому из членов Конгресса оценку за позицию по «армянским вопросам».

(3) Благодаря тому, что первая волна эмиграции армян в США произошла еще в начале XX века, их потомки успели успешно интегрироваться в американское общество. Среди них были и члены конгресса, и высокопоставленные судьи, и даже один губернатор. Немало и бизнесменов, который помогают упомянутым выше фондам.

(4) Армянское правительство активно поддерживает отношения с диаспорой, понимая, что без ее влияния решать стоящие перед страной задачи будет сложно. До 2019 года в Армении даже существовало министерство по делам диаспоры (как в Израиле, Индии и, кстати, Азербайджане), а в 90-е годы министром иностранных дел был рожденный в США Раффи Ованнисян.  

И если пункты (1) и (3) – во многом историческая случайность, то (2) и (4) доступны всем – и тут у армянской диаспоры есть чему поучиться.