Роберт Гэлбрейт
Человек с клеймом / The Hallmarked Man
Книга 8 в цикле «Корморан Страйк»
#прочитанное

Чего не отнять у Джоан Роулинг — а под псевдонимом Роберт Гэлбрейт уже тринадцать лет публикуется именно она, — это готовности экспериментировать. Так, детективный цикл о Корморане Страйке эволюционирует от классической загадки whodunit до образцовой игры с жанром, композицией и методом расследования.

Но имели бы эксперименты значение без харизматичного героя? Вряд ли. Прежде всего Роулинг делает ставку на персонажа, о чем прямо говорит в интервью On Writing: идея цикла зародилась из ключевого образа. Сначала Корморан Страйк, потом все остальное.

Страйк — частный детектив, отставной военный, незаконнорожденный сын рок-звезды, любящий племянник и брат, надежный друг и не столь надежный любовник. Пару ему — к величайшей досаде читателей, все еще только в делах — составляет Робин Эллакот, благодаря упорству, таланту и находчивости прошедшая путь от помощницы до бизнес-партнера. На взаимоотношениях между ними и держится интерес поклонников — именно ради персонажей идешь в историю восьмой раз подряд. Роулинг строит цикл как иммерсивный опыт: закручивает спираль, все глубже и глубже погружая читателя во внутренний мир героев, и ощущение сопричастности закономерно достигает апогея.

Дело, центральное для романа, тоже требует погружения. В хранилище при магазине, торгующем масонской атрибутикой, находят обезображенный труп. Опознание невозможно, да и полиция оперативно записала жертву в преступники. Казалось бы, дело закрыто и уже несколько месяцев как забыто. Вот только к Страйку обращается женщина, убежденная, что полиция оплошала. Более того, она требует, чтобы Страйк доказал, что убитый — ее пропавший без вести парень. Вскоре, впрочем, выясняется, что на роль жертвы не один, не два, а целых пять потенциальных кандидатов. И так Роулинг переворачивает структуру: поиск убийцы отходит на второй план, ведь сначала нужно определить, кого же убили. Каждая ниточка распутывается параллельно, и удержать в уме все имена и связи без пробковой доски с уликами — проблематично. Но не невозможно.

«Человек с клеймом» — говорящее название. Не только из-за особенностей расследования в романе, но и потому, что и Страйк, и Робин, по сути, клеймены своим прошлым: их поступки, чаяния, сомнения, предубеждения и промахи продиктованы индивидуальным опытом, который оставляет желать лучшего. На это необходимо делать скидку (особенно когда руки чешутся огреть Страйка лопатой). Страйк не знает, как НЕ манипулировать в отношениях, Робин — остро чувствует любую манипуляцию. Обоим есть что отрефлексировать, и, кажется, впервые автор уделяет самокопанию столько внимания — каждому протагонисту подбрасывает моральную дилемму, насильно усаживая за работу над ошибками, коих у обоих накопилось.

Многие согласятся, что кульминационной работой серии стала «Бегущая могила» — хронологически седьмая: там герои изобличали целую секту, а Робин находилась под глубоким прикрытием. На ее фоне «Человек с клеймом» ощутимо сдает назад. Расследование, при всей интригующей сложности, уж слишком запутанное (мне понравилось!), герои никак не идут на сближение (есть но!), темп повествования замедляется. Но рассчитывать, что эмоциональный градус будет расти от итерации к итерации, — вредно для здоровья. После катарсиса остается выжженная земля — и так уж вышло, что именно в «Человеке с клеймом» персонажам понадобилась рекалибровка, чтобы наконец осознать, чего им хочется от, я надеюсь, совместного будущего.

Не рекомендую читать в отрыве от других книг цикла. Ставлю твердую четверку и довольствуюсь тем, что Страйка все-таки нашла лопата.

Официального перевода нет, но прочитать на русском — все равно не проблема. Отдельно советую аудиоверсию от Игоря Князева.