Немного о дореволюционном столе Российской империи.

Производство и, разумеется, потребление продуктов и напитков, искусство украшать их упаковку, раскрывать и подавать есть существенная часть культурного и социального кода России, формировавшегося долгое время. Через внешний вид, качество продукции, искусство подачи на стол отражались эстетические представления общества, статус дома и его хозяина, выражалось уважение к домашним и гостям, это было средство создания особого настроения, атмосферы уюта и дружеского или семейного застолья.

Расположенные на столе посуда, приборы, блюда в совокупности представляли собой натюрморт, художественное высказывание, где любой предмет и продукт, этикетки и упаковка имели значение. Каждый элемент сервировки содержал информацию о статусе и возможностях семьи. Какой марки столовый фарфор (Императорского фарфорового завода, Гарднера, Кузнецова, Попова, Мейсенский, Севрский и пр.), какие приборы – серебряные (у князя Григория Орлова был серебряный сервиз, подаренный Екатериной II и весивший более двух тонн) или фраже (посеребренная медь), какие бокалы, рюмки, фужеры, графины, какое столовое бельё – ярославского или голландского полотна, как сложены салфетки – бантом, петухом или веером, какие и как упакованные подаются продукты (прежде всего кондитерские, которые принято было ставить на стол прямо в коробках, бонбоньерках или специальных хрустальных конфетницах). Все это говорило очень многое о хозяевах и их прислуге, в свою очередь гость, если он из высшего общества, обязан был разбираться в тонкостях сервировки и разнообразии приборов.

В целом стол был зеркалом, котором отражалась вся социальная иерархия Российской Империи, культура общая и частная, внимание к деталям и ритуалам.

Стоит напомнить, что на дореволюционном столе можно было встретить: 

- Ложки кофейные, чайные, десертные, столовые, разливательные, для мороженого, для варенья, для приготовления смешанных напитков, для цитрусовых. 

- Вилки для лимонов, кокотные, рыбные, десертные, устричные, закусочные, столовые, для жаркого. 

- Лопатки кондитерские, паштетные, рыбные, икорные. 

- Ножи десертные, столовые, сырные, для апельсинов, для раков, для лимонов, для икры. 

- Держатели для окорока (манш-а-жиго), приборы для пикулей, фильтры для вина, нагреватели ложек. 

- Маслёнки кокильер (Coquiller).

- Ножницы для открывания яйца, для разрезания веток винограда. 

- Щипцы для подачи спаржи, для обрезания проволоки у бутылок с шампанским. 

- Подставки для ложек, вилок и ножей. 

- Ручки для разрезания дичи.

И это ещё далеко не всё. Полный куверт (индивидуальный набор приборов за столом) мог включать до дюжины предметов на одну персону, лежащих в определенном порядке. Достаточно сказать, что перед каждым кувертом стояли рюмка для крепкого вина, рюмка для рейнского, рюмка для сладкого, бокал для пива, стакан для красного вина и стакан для воды. Всего же одних только рюмок, фужеров, стаканов и бокалов могло быть у одного гостя до 12 предметов.

И это закономерно. Эстетика застолья включала в себя довольно сложное искусство сначала накрывать стол, а затем «раскрывать» его – ведь задачи людей, садящихся за стол, были более возвышенными, нежели простое утоление голода. Стол и всё, что на нем, становились формой коммуникации, высказыванием, обращённом к домашним и особенно к гостям, когда характер дома, быт и обиход уже были понятны гостю ещё до начала разговора. Красиво накрытый стол, изысканно украшенные коробки с чаем, карамелью, шоколадом, форма бутылок и чашек, этикетки – всё это приучало видеть эстетику в простых, повседневных предметах.