129 лет назад в газете The Sun вышла легендарная статья, фраза из которой «Да, Вирджиния, Санта-Клаус существует» (Yes, Virginia, there is a Santa Claus) стала народной, а сама статья до сих пор считается одним из самых известных газетных текстов в истории прессы.

В 1897 году восьмилетняя дочь хирурга Филипа О’Хэнлона Вирджиния спросила отца, существует ли Санта-Клаус. Он ответил что-то невнятное и девочка решила написать письмо в газету - The Sun на тот момент была одной из самых известных газет Нью-Йорка. В своём письме Вирджиния рассказала, что пишет потому, что отец сказал ей: «Если ты увидишь это в Тhe Sun, значит, так оно и есть». Сам О’Хэнлон не верил, что газета будет заниматься такой ерундой, как ответ ребенку.

Главный редактор газеты The Sun Эдвард Пейдж Митчелл передал письмо Вирджинии журналисту Фрэнсису Черчу, который написал ответ и анонимно опубликовал его в The Sun 21 сентября 1897 года (имя автора статьи было раскрыто лишь после его смерти). Статья называлась «Существует ли Санта-Клаус?» и предварялась текстом письма Вирджинии в газету, где она сообщала, что некоторые ее друзья сомневаются в существовании Санта Клауса. Ответ Черча начинался словами: «Вирджиния, твои маленькие друзья ошибаются. На них повлиял скептицизм нашего скептического века» и дальше журналист писал, что существование Санта-Клауса «так же несомненно, как существование любви, великодушия и преданности», и что мир был бы «унылым», если бы его не было.

Черч утверждал, что если что-то невозможно увидеть, это не означает, что этого не существует: «Никто не может постичь или вообразить все чудеса, которые есть в мире, невидимые и неощутимые для восприятия». В финале статьи говорилось, что Санта-Клаус «жив, и он будет жить вечно. Через тысячу лет, Вирджиния, нет, еще десять раз по десять тысяч лет, он будет продолжать радовать сердца детей». Вирджиния была потрясена и позднее призналась, что эта статья позитивно повлияла на всё направление её жизни.

Редактор The Sun тоже был впечатлен и сказал, что «Было бы неплохо переиздавать это каждое Рождество!». Вскоре статья появилась в других газетах, а после смерти Черча в 1906 году газета начала регулярно перепечатывать её. В газету пошли письма с просьбами «перепечатывать статью о Санта-Клаусе» каждое Рождество, началась рассылка копии статьи по запросам. Вирджиния О’Хэнлон тоже всю жизнь получала письма. The Sun начала перепечатывать передовицу ежегодно на Рождество после 1920 года вплоть до 1949 года, когда газета разорилась. Статья стала самой переиздаваемой в англоязычных газетах и была переведена почти на 30 языков.

На основе написанной Черчем статьи была сделана в 1921 году книга «Существует ли Санта-Клаус?», статья легла в основу кантаты, в 1940-х годах ежегодно читалась в радиоэфирах, несколько раз экранизировалась.
В 1991 году на основе этой публикации был снят телевизионный фильм «Да, Вирджиния, Санта-Клаус существует», а в 1996 году вышел мюзикл.

Само письмо Вирджинии в газету существует до сих пор - газета вернула семье её письмо. Сегодня оно хранится у правнучки Вирджинии.