В мае 2019 года в США проходил вечер схваток с участием звезд американской борьбы: Барроуза, Снайдера, Кокса и Тэйлора. Первые трое свои поединки выиграли без особых проблем. А вот Дэвид, пропустив проход в ноги, мгновенно получил повреждение колена. Хорошая разминка и хлынувший в кровь адреналин притупили боль, и Дэвид сумел продолжить. Но при первом же контакте с ковром нога подогнулась, и американец был вынужден сняться со схватки. Поединок, который чемпион мира планировал проходить на одном дыхании, остановили спустя 25 секунд. Не в его пользу.
После схватки Тэйлор поехал на МРТ. Он вспоминал, как лежал на койке и молился, чтобы результаты обследования не подтвердили худшие догадки — речь, конечно, шла о разрыве крестообразных связок. К несчастью, его опасения подтвердились. Кресты в правом колене были порваны.
До чемпионата мира оставалось четыре месяца. Восстановиться за такой срок, может, и реально, а вот набрать хорошую форму — невозможно. Врачи сказали, что на возвращение прежних кондиций уйдет как минимум полгода. Сначала Тэйлор думал отложить операцию и готовиться к главному старту через боль — уж очень ему не хотелось пропускать мировое первенство. Но здравый смысл взял верх, и он лег на операционный стол.
Придя в себя после операции, Дэвид обратился к зрителям:
Ровно две недели до турнира Final X, где я должен был бороться за путевку на чемпионат мира. Две недели до старта — а я не в зале. Я только что после операции. Последние два месяца я жил на чемоданах: тренировался на сборах, отборолся на Панамериканском чемпионате, и вышел на Beat The Streets, чтобы помочь собрать деньги на развитие детской борьбы.
Жизнь профессионального спортсмена — вещь хрупкая. В один год ты становишься чемпионом мира, и тебя считают лучшим борцом планеты. А в следующее мгновение ты сидишь, оглушенный монотонным гулом аппарата МРТ, и молишься про себя, чтобы боль в колене не оказалась твоим главным кошмаром.
Место чемпиона в сборной США занял Пэт Дауни, который провалился, проиграв досрочно ещё в 1/8 финала. Кстати, тот чемпионат мира выиграл Хасан Яздани. В отсутствие Тэйлора иранец был явным лидером.
Тэйлор начал ускоренное восстановление. Летом 2020 года должны были пройти олимпийские игры, а уже в марте ему предстояло выступить на квалификационном турнире, чтобы добыть для страны олимпийскую квоту. То время он вспоминает как самое сложное в своей карьере:
С момента травмы до олимпийского отбора оставалось 10 месяцев. Передо мной встал сложный выбор: ложиться на операцию с риском вообще не успеть восстановиться или же бороться с порванной связкой. В итоге я решился на операцию.
Я панически не хотел уступать свои позиции и отдавать преимущество соперникам, поэтому постоянно пахал над верхом тела — тренировал все части тела, которые можно было тренировать.
Впервые выйти на ковер я смог в январе. Времени оставалось критически мало. Уже в марте мне предстояло бороться за олимпийскую лицензию.
16 марта Тэйлор завоевал путевку в Токио, а 24 марта стало известно, что Олимпиаду перенесли на следующий год. Что было дальше — уже история. Дэвид пришел в себя и в драматичном финале против Яздани выиграл олимпийское золото. Кстати, через два месяца после Игр они с Яздани столкнулись в финале чемпионата мира, где Хасан в первый и последний раз смог победить своего главного противника. После этого Тэйлор еще дважды обыграл Хасана в финалах чемпионатов мира.
***
Ради интереса посчитал, сколько просмотров на официальном канале UWW собрали схватки Яздани — Тэйлор. Думал, за счет фанатичных иранцев у них будет самое просматриваемое противостояние, но нет. Первые тут Снайдер и Садулаев, собравшие на YouTube более десяти миллионов просмотров. Тэйлор и Яздани собрали около четырех миллионов просмотров (3,9 млн). Полагаю, это второе по популярности противостояние в современной борьбе.
Если было интересно, поддержите пост реакциями.