Аркадий Волож: от закупок семечек до получения мальтийского гражданства

Родился будущий миллиардер в городе Гурьеве Казахской ССР (ныне г. Атырау). Математические способности мальчика родители заметили и отдали сына в школу для одарённых детей.

Со школьных лет он был знаком со своим будущим бизнес-партнёром Ильёй Сегаловичем. Их отцы дружили, у самих будущих основателей "Яндекса" тоже оказалось много общих интересов, и, окончив школу с золотыми медалями, они отправились поступать на механико-математический факультет МГУ – и оба не прошли по конкурсу. По некоторым данным, причиной тому стала еврейская национальность А. Воложа (как и с Михаилом Фридманом при поступлении в МФТИ).

После этой неудачи И. Сегалович поступил на геофизический факультет Московского геологоразведочного института им. С. Орджоникидзе, а А. Волож пошёл в Московский институт нефти и газа им. И.М. Губкина.

В конце 80-х Аркадий заочно учился в аспирантуре, писал кандидатскую диссертацию. Но неожиданно окунулся в бизнес: в институт, где он работал, поступил приказ о создании кооператива. А. Волож стал соучредителем фирмы, получившей название "Магистр". Занимался кооператив тем, что закупал на родине семечки и поставлял их в Австрию, получая в обмен персональные компьютеры. Причём вагон семечек обменивался на вагон оргтехники.

Диссертацию он в итоге забросил и тогда же решил учить английский. Преподаватель английского – американец Роберт Стабблбайн – впоследствии стал партнёром А. Воложа: они открыли фирму Comptek и стали поставлять в СССР компьютеры из-за рубежа. За время работы в кооперативе будущий миллиардер заработал целых два персональных компьютера, а продав их, купил квартиру в столице для своей семьи.

Параллельно с торговлей компьютерами А. Волож стал воплощать в жизнь ещё одну свою идею: соединение идеи поиска в больших текстах и морфологии русского языка. Так и родилась компания "Аркадия". Через несколько лет "Аркадию" сделали одним из департаментов фирмы Comptek, у которой дела шли более чем успешно.

В середине 90-х в стране появился интернет, и фирма А. Воложа принялась за разработку поисковой системы. В это время к коллективу программистов присоединился тот самый школьный друг Аркадия – Илья Сегалович. А к 1996-му году был готов "Яндекс". Поначалу создатели поисковой системы планировали выгодно продать свою разработку, однако заинтересовавшихся не нашлось.

В 1997 году А. Волож вложил 10 тысяч долларов в три сервера с материнскими платами ёмкостью в гигабайт, на которых поместилось всё проиндексированное содержимое Рунета. А уже в 1999 году "Яндекс" попал в семерку самых популярных русскоязычных сайтов.

За первые же годы существования проект стал развиваться стремительно: первым среди российских интернет-ресурсов запустил рекламную кампанию на телевидении, стал один за другим представлять всё новые и новые сервисы, открыл офисы в разных городах страны, потом в США и Турции.

В 2013 году Аркадий впервые попал в список 200 богатейших россиян по версии Forbes Russia. Его состояние журналисты оценили в 1,15 миллиарда долларов. Омрачила победное шествие "Яндекса" смерть одного из основателей: в 2013 году в возрасте 48 лет ушёл из жизни И. Сегалович, страдавший раком желудка и головного мозга.

С 2016 года Аркадий Юрьевич Волож и все члены его семьи помимо российских имеют мальтийские паспорта. Второе гражданство было получено в рамках программы "Гражданство в обмен на инвестиции". Процедура обошлась А. Воложу в €900 тыс.

В начале 2018 года Аркадий Волож, как и вся олигархия РФ, попал в список людей, которым угрожают санкции американского Минфина. Однако сей факт мало отразился на благосостоянии и деятельности бизнесмена. Предприниматель продолжает финансировать венчурные проекты и имеет на будущее много планов.

Несмотря на взоры А.Воложа на Запад и курьёзы в его поисковике, когда из "Яндекса" вырезались неудобные антиглобалистские новости или Донецк назывался украинским городом, он остаётся ценным для государства кадром, переход которого в лапы западных спецслужб будет грозить информационной безопасности России.