20 июня 1951 года состоялся первый полёт экспериментального реактивного самолёте Bell Х-5 с крылом изменяемой стреловидности.

Bell X-5 — американский экспериментальный реактивный самолёт X-серии. Является первым в мире летающим самолётом с изменяемой стреловидностью крыла.
Х-5 разработан в США на основе недостроенного прототипа Messerschmitt Me P.1101, вывезенного из Германии после окончания Второй мировой войны.
Применение стреловидности позволяло уменьшить аэродинамическое сопротивление, но на малых скоростях такое крыло было больше подвержено срыву потока и давало меньший коэффициент подъемной силы по сравнению с прямым. В результате возникла идея крыла изменяемой в полете стреловидности. С помощью механизма поворота консолей крыла на взлете и посадке должна была устанавливаться минимальная стреловидность, на больших скоростях — максимальная. Автором данной идеи являлся профессор фирмы Messerschmitt AG Александр Липпиш. Он получил патент на такое крыло ещё в 1942 году.
На опытном Р.1101 механизм изменения стреловидности в полете не был предусмотрен. Угол крыльев предполагалось изменять на земле и лишь после испытаний внедрить механизацию.
Также, в США был вывезен конструктор Me P.1101 Вальдемар Фойгт. Однако часть документации была утеряна (присвоена другой трофейной командой — французской) и механизм изменения стреловидности был разработан главным конструктором фирмы Bell Aircraft Робертом Дж. Вудсом. На этом самолёте изменение стреловидности крыла производилось на угол с 20 до 60 градусов.

В результате испытаний была доказана сама принципиальная возможность реализации крыла с изменяемой стреловидностью. Правда, на тот момент момент времени этот механизм еще не был отработан до должного уровня и самолет остался только в разряде экспериментальных. К реализации этой идеи вернулись спустя некоторое время (в шестидесятых, семидесятых годах) и на новом техническом уровне полностью раскрыли ее потенциал. К примеру, в США был создан многоцелевой самолет General Dynamics F-111, перехватчик Grumman F-14 Tomcat и бомбардировщик Rockwell B-1 Lancer.
В Советском Союзе такое техническое решение получило еще более широкое распространение. Крыло изменяемой стреловидности применялось на фронтовых истребителях семейства МиГ-23, ударных самолетах семейства Су-17, Су-24 и МиГ-27, а также на тяжелых бомбардировщиках (Ту-22М, Ту-160).

Всего фирмой Bell было изготовлено два экземпляра Х-5. Один из этих самолётов разбился 13 октября 1953 года, а второй, после завершения цикла испытаний, в марте 1958 года был передан Музею ВВС США.