История двухместного “Бородавочника” — да, это был редкий экземпляр

На этих фотографиях единственный в своем роде двухместный штурмовик Fairchild Republic A-10 Thunderbolt II, известный как YA-10B, который был создан в конце 1970-х годов как экспериментальный вариант для ВВС США. Редкие кадры тех лет показывают его испытательные взлёты и посадки.

В марте 1979 года один из предсерийных A-10A был возвращен на завод компании Fairchild Republic для переделки в двухместный вариант. Самолёт получил обозначение A-10 N/AW (Night/Adverse Weather) и был предназначен для действий ночью и в сложных погодных условиях.

Конструкция была серьезно переработана: носовую часть фюзеляжа изменили для размещения второго места с дублированным управлением для оператора систем радиоэлектронной борьбы. Фонарь кабины стал раздельным, с боковым открытием. Самолет оснастили катапультными креслами ACES II, модернизированной индикацией на лобовом стекле и расширенным комплексом авионики.

Для выполнения ночных задач добавили инфракрасную систему обзора, телевизионную систему для работы в условиях низкой освещенности, лазерный дальномер, радар огибания рельефа, инерциальную навигацию, радиовысотомер и электронную карту местности. Часть оборудования размещалась в подвесных контейнерах. Также увеличили высоту килей на 50 см, а боекомплект пушки GAU-8/A Avenger сократили до 750 снарядов.

Испытания начались 23 октября 1979 года на базе Эдвардс и включали 28 вылетов общей продолжительностью около 49 часов, треть из которых прошла ночью. Несмотря на успешные результаты, программу закрыли из-за появления более современных систем ночного боя.

В дальнейшем самолет получил обозначение YA-10B и остался единственным экземпляром. Также рассматривалась идея создания учебной версии A-10B, но она так и не была реализована.

Сам A-10 Thunderbolt II впервые поднялся в воздух в 1972 году и поступил на вооружение в 1977-м. Он создавался как специализированный штурмовик непосредственной поддержки войск и остается уникальным самолетом этого класса в составе ВВС США.

👍@wingsofwar