ВВС США подтвердили испытания воздушной дозаправки B-21 Raider

И даже поделились новой фотографией

Прототип стратегического стелс-бомбардировщика впервые выполнил дозаправку в воздухе от самолёта-заправщика Boeing KC-135 еще некоторое время назад, и мы даже делились фотографиями сделанными с земли. Тогда ВВС признали факт совместных полетов на малой дистанции, но не уточнили, проводились ли реальные контакты штанги заправщика с самолетом или это были лишь тренировочные сближения.

Сейчас же, ВВС США официально подтвердили этот факт не раскрывая деталей о количестве переданного топлива и числе контактов.

Информацию подтвердил и производитель — Northrop Grumman. В компании отметили, что возможность дозаправки в полете позволит повысить эффективность испытательной программы, включая отработку вооружения и бортовых систем за счет увеличения продолжительности вылетов.

По словам командующего авиацией ВВС США генерала Кена Уилсбаха, высокая топливная эффективность B-21 является одним из ключевых факторов его боевой эффективности. Он подчеркнул, что новый дальний бомбардировщик снизит нагрузку на парк самолетов-заправщиков и освободит ресурсы для поддержки других сил, расширяя возможности применения и усиливая потенциал сдерживания.

В настоящее время известно о двух прототипах B-21, участвующих в лётных испытаниях на базе Эдвардс в Калифорнии. Ввод самолёта в строй планируется начать в 2027 году, при этом первые серийные машины поступят на вооружение авиакрыла на базе Эллсворт в Южной Дакоте.

👍@wingsofwar