После 57 лет службы ВМС США провели церемонию “Заката” и окончательно вывели из эксплуатации лицензионную военную версию вертолета Bell 206, на смену которому приходит Leonardo TH-73A Thrasher, созданный на базе AW119Kx.
Финальной точкой в истории TH-57 стала его последняя посадка в Национальном музее морской авиации в Пенсаколе (Флорида), где машина заняла место среди знаковых экспонатов авиации ВМС.
Этот аппарат эксплуатировался аж с 1968 года, и за это время флот “Морских Рейнджеров” налетал более 3,3 млн часов. В общей сложности, на нем проходили подготовку более 33.800 летчиков ВМС США, Корпуса Морской Пехоты, Береговой охраны и иностранных операторов.
Изначально версия TH-57A применялась для углубленной подготовки вертолетчиков, а позже все модификации Sea Ranger стали базой обучения курсантов на авиабазе Уайтинг Филд во Флориде, формируя фундамент навыков для перехода на более сложные машины палубной авиации.
В рамках модернизации системы подготовки вертолетчиков TH-57 заменяется на TH-73A Thrasher — учебный вертолет нового поколения с современной авионикой, “стеклянной” кабиной и обновленной программой обучения. Ожидается, что он позволит ускорить подготовку пилотов и лучше адаптировать их к требованиям современной службы.
💬 Коммодор Пятой Учебной Эскадрильи, капитан Кеннет Керр отметил: “TH-57 был не просто учебным вертолётом — он стал надёжным партнёром в формировании поколений морских лётчиков. Мы закрываем важную главу истории и с оптимизмом смотрим в будущее с TH-73A”.
В музейной коллекции теперь представлены TH-57A и TH-57C, что позволит сохранить память о машине, сыгравшей ключевую роль в подготовке палубных вертолётчиков США.
👍@wingsofwar