The Lightkeepers by Abby Geni

Mist without end. Blood in the water. Tetchy biologists. A hundred thousand mice. Sea lions birthing their pups on the granite. Storms like the judgement of a vengeful deity. Shark Season. Boats that had to be lowered into the sea by crane. Mysterious deaths. A lighthouse beacon crying out to an empty ocean. I wanted it all.

Кажется, я нашла еще одну книгу, удивительно похожую на "Где раки поют" — и чарующими описаниями природы, и научным подходом к её изучению, и напряженной детективно-криминальной составляющей в сюжете.

Если шесть часов плыть на моторной лодке на запад от Сан-Франциско, вы окажетесь на Фараллоновых островах. Это крошечный скалистый архипелаг и морской заповедник, закрытый для посещения туристами. На единственном острове, более-менее пригодном для проживания людей, есть маяк и исследовательская станция, на которой круглый год живут и работают биологи и экологи. В общем, этот роман — ваш единственный шанс попасть в это необычное и странное место.

Главная героиня романа, Миранда — фотограф-натуралист. Еще подростком потеряв мать, она так и не оправилась от этой травмы и ведет кочевой образ жизни, не привязываясь ни к чему и ни к кому и путешествуя из одного экзотичного уголка земного шара в другой со своими шестью фотокамерами. Она приезжает на острова, чтобы провести там целый год, фотографируя смену сезонов и разнообразных животных и птиц. Но главным испытанием для неё окажутся не подкрадывающиеся волны, кишащие акулами, не предательски ломкие скалы и не агрессивные чайки, а люди, с которыми ей предстоит прожить бок о бок долгие месяцы в тесном деревянном домике.

Главная детективная загадка книги задним числом кажется не слишком сложной, но по ходу чтения я её не разгадала. Больше всего мне понравились поэтичные описания природы, которая мне хорошо знакома, но на которую было особенно интересно посмотреть чужими глазами. И описания опыта единения и чуть ли не слияния с ней, вопреки её суровому и негостеприимному облику. А еще в книге было много размышлений о фотографии как особом виде искусства, с присущими только ей ограничениями и возможностями. Автор затронула также темы отшельничества (что заставляет людей годами жить на оторванных от цивилизации островах?), преодоления травмы, родительства и материнства, и сделала она это всё удивительно красивым, образным, завораживающим языком, который меня совершенно покорил.

Рекомендую всем, кто любит острова, маяки, бушующие волны, крики чаек, и хочет ненадолго оказаться в атмосфере клаустрофобии, изоляции и саспенса.