1294 года назад состоялась битва при Пуатье, в ходе которой франки разгромили войско Арабского халифата и остановили экспансию мусульман в Европу ⚔️

Сразу важно оговориться: Современные исследователи ставят под большое сомнение не то что масштабы столкновения, но и саму его реальность, так как есть огромное количество аргументов в пользу обеих трактовок. Автор поста разделяет мнение, что это дело больше выглядит как пример средневекового классического преувеличения: Битва была, но арабы больше надеялись на набег крупными силами (с вероятностью захвата территорий, как это было в Испании), а численность явно шла не на десятки тысяч человек, как об этом говорят хронисты. Но битва имела важное символическое значение, а также стала одной из важнейших точек отсчёта в истории Европы, и потому это событие дальше я разберу так, как оно описывалось по канону, иногда с необходимыми оговорками.

На протяжении предшествующих сражению десятилетий арабо-берберские силы (довольно небольшие по численности) проводили экспансию, всё больше продвигаясь вглубь Европы: Сначала пала Вестготская Испания (терзаемая междоусобицами); Затем пала Нарбонна, столица Септимании; С наскока арабы в 721 году попытались захватить Тулузу, но были разбиты герцогом Аквитании; в 732 году арабы разгромили его в битве при Гароне. Казалось, Аквитания и Лангедок вот-вот будут заняты завоевателями, но разбитый герцог обратился к Карлу Мартеллу, влиятельному майордому Австразии, предложившему взаимен признать над собой власть франков. Аквитанский герцог  вынужденно согласился, после чего многотысячные франские войска отправились в Аквитанию.

К тому времени это была опытная, неплохо оснащённая армия, имеющая сильную тяжёлую конницу. Силы мусульман же были многочисленны, (особенно в плане конницы) но даже близко не походили на сильные армии Халифата из Ближнего Востока в пик завоеваний арабов — это были берберы, мавры, примкнувшие иноверцы, а уже потом арабы. Возглавлял же их испанский наместник при Омейядах Абду-р-Рахман аль-Гафики. Хронисты пишут про 20 или 30 тысяч человек в армии Мартелла и про 80 тысяч у мусульман, но это, конечно, явное преувеличение.

Арабы, увлечённые грабежами округи, были застигнуты врасплох: Франки сумели добраться к Пуатье без лишнего шума и даже сумели найти лесистую возвышенную равнину, на которой приготовились к бою, значительно понизив на такой позиции роль вражеской конницы. Около недели оба войска шли на короткие стычки, попутно дожидаясь подкрепления. Никто из них не хотел атаковать — но Абд аль-Рахман чувствовал себя обязанным разграбить Тур, а потому первым пошёл в атаку.

Местность дала франкам, к слову, собравших для боя именно опытных и дисциплинированных воинов, а не ополчение, превосходство с самого начала: Арабы были вынуждены постоянно подниматься, замедляясь и становясь беззащитными перед врагом, а конница толком разбежаться и пробить ряды врага не могла. Тем не меннее, атаковавших было такое огромное количество, что и оборонявшиеся несли критические потери. Перелом настал в битве благодаря хитрости франкских разведчиков, изобразивших атаку на вражеский обоз с добычей, которую часть арабов тут же ушла защищать. Ослабленные же силы мусульман, лидер которых в какой-то момент был убит, постепенно дрогнули и обратились в бегство. А уцелевшие оборонявшиеся отказались от преследования, уже не имея на это никаких сил.

Арабское вторжение на этом было бесславно закончено, а франки запустили не только их процесс изгнания с территорий нынешней Южной Франции, но и даже с Пиренейского полуострова. Но это была уже совсем другая история...