​​Как читают древние свитки

Две тысячи лет назад произошло одно из самых известных в истории извержений Везувия. Среди прочих разрушений под слоем лавы и пепла оказалась одна вилла, по предположениям служившая библиотекой. Её обнаружили в 18ом веке.

Находившиеся там свитки частично сохранились, но спеклись, превратившись в спресованные куски золы. Развернуть их практически невозможно — они сразу рассыпаются. Но, используя современные технологии, их можно сканировать на мощном ускорителе частиц в очень высоком разрешении и попробовать прочитать.

Процесс такого виртуального раскручивания свитка состоит из трех ключевых этапов: сканирование для создания трехмерной модели, сегментация для визуализации и разглаживания слоев папируса, и, наконец, обнаружение чернил с помощью методов машинного обучения для чтения текста.

15 марта 2023 года исследователи выложили 3D снимки одного из найденных свитков в открытый доступ и объявили конкурс на их расшифровку с призовым фондом в более чем миллион долларов. Среди прочего были и промежуточные призы, например, за первое прочитанное слово (ΠΟΡΦΥΡΑϹ – фиолетовый), так что участники могли пользоваться результатами друг друга. В начале этого года появился и финальный победитель — это команда из трёх парней, которые познакомились на самом конкурсе.

Расшифрованный ими свиток — ранее неизвестное эпикурейское сочинение о природе наслаждения.

Потрясающе интересная история! На сайте конкурса подробно рассказывается и про научные методы, и про следующие этапы работы. А ещё там масса красивых картинок и 3D визуализаций. И сам текст свитка, если захотите его прочитать.

https://scrollprize.org/grandprize