В прессе появилась сенсационная новость: компания Immorta Bio подала заявку на патент вакцины против старения, которая увеличивает продолжительность жизни более чем в 2 раза. Заодно она предотвращает появление рака, борется с уже возникшим, выводит людей из комы и обладает рядом других интересных свойств. Разбираемся, что здесь правда, а что нет.

Как действует SenoVax? Это вакцина, которая помогает избавляться от стареющих (сенесцентных) клеток. Клетки некоторых тканей со временем перестают делиться, но не погибают, а накапливаются в организме и иногда способствуют возникновению рака. Исследования на животных осторожно намекают, что удаление стареющих клеток может замедлить развитие возрастных заболеваний и продлить жизнь.

Immorta Bio использует этот принцип. Для производства вакцины выделяют дендритные клетки (ДК), которые обрабатывают антигенами, характерными для стареющих клеток. Попав в организм, ДК мигрируют в лимфоузлы и обучают Т-лимфоциты выявлять и уничтожать их.

Достаточно ли этого для борьбы со старением? Вряд ли. Компания утверждает, что SenoVax продлил жизнь мышей более чем на 100%, но заявления исходят из пресс-релизов, а не статей в научных журналах. И это предсказуемо - старение слишком многофакторный процесс, чтобы повышение иммунного ответа против сенесцентных клеток могло на него повлиять.

Даже без этого заявленный спектр применения крайне широк. Так, компания предлагает SenoVax в сочетании с другой своей разработкой, стволовыми клетками, для вывода пациентов из комы. В условиях комы многие клетки мозга преждевременно стареют, начинают вырабатывать цитокины и формируют среду, препятствующую восстановлению. Удаление сенесцентных клеток с помощью SenoVax позволило бы избавиться от “мусора”. Далее в дело вступают стволовые клетки, которые должны стимулировать нейрогенез и, как предполагается, способствовать восстановлению сознания.

Можно ли надеяться, что Immorta Bio решит проблему комы? Увы, тоже нет. Эта идея пока даже не дошла до испытаний на животных, она остается на уровне концепции. Хотя исследования о возможном положительном влиянии стволовых клеток есть, все они слишком ограничены: малая выборка (часто из 1 пациента) и отсутствие контроля делают их сомнительными. Кроме того, у многих пациентов повреждение мозга слишком значительное, чтобы стволовые клетки могли его исправить.

Зато компания опубликовала статью о доклинических испытаниях SenoVax при раке, и здесь результаты прямо-таки фантастические. ДК, обученные на стареющих фибробластах (клетках соединительной ткани), приобретали способность подавлять рост опухолей разных типов: глиомы, рака поджелудочной железы, легких и молочных желез. Если SenoVax вводили в качестве профилактики, за неделю до имплантации раковых клеток, то у мышей останавливался рост опухоли. Если вакцину вводили как терапевтический препарат, уже после раковых клеток, то она уменьшала опухоль в разы, иногда почти полностью удаляла ее за 1 месяц.

Все эти данные выглядят “нарисованными”. Авторы и здесь не ушли дальше теорий: статья базируется на “терапевтической концепции”, “согласно которой регрессия опухоли происходит в результате снижения числа стареющих клеток”. Чем меньше у вас стареющих клеток, тем быстрее саморассосется опухоль, если она вдруг появится. На самом деле эта гипотеза не имеет научных подтверждений - в противном случае у детей, у которых мало стареющих клеток, рак бы проходил сам собой. Даже полное их отсутствие не гарантирует защиту: многие опухоли образуются независимо от их наличия.

В результате мы получаем типичную биотехнологическую компанию, которая пиарится за счет фантастических обещаний, но реальная цель руководства - выгодно продать бизнес. На это у них есть несколько лет: Immorta Bio планирует начать КИ SenoVax против рака легких. На протяжении фазы I и II компаниям проще скрыть неудачу за счет малых выборок и менее пристального внимания регуляторов, но фаза III часто заканчивается провалом. В ближайшие годы мы услышим еще немало смелых заявлений, цель которых - привлечь покупателей, пока этого не произошло.