Манёвры на орбите 🛰

В космосе аппараты обычно стараются держаться друг от друга как можно дальше, чтобы избежать столкновения. Но калифорнийский стартап Impulse Space намеренно провёл сложный манёвр: два его спутника сблизились менее чем на 200 метров и сфотографировали друг друга прямо на околоземной орбите.

Участниками эксперимента стали аппараты Mira, запущенные в рамках миссий LEO Express 2 и LEO Express 3. Подготовка началась ещё в феврале этого года: один из спутников выполнил серию включений двигателей, чтобы скорректировать орбиту и приблизиться к своему «собрату». В июле расстояние между аппаратами постепенно сокращали с 820 метров до менее чем 200 – расстояние пары футбольных полей. Во время пролётов они сделали снимки друг друга.

Главной задачей была проверка манёвренности. Mira – компактный орбитальный буксир, по размерам сопоставимый с посудомоечной машиной. Он способен доставлять до 300 килограммов полезной нагрузки в заданную точку и оснащён восемью жидкостными двигателями. Их суммарных возможностей достаточно, чтобы увеличить скорость аппарата до 850 метров в секунду, что позволяет выполнять сложные переходы между орбитами.

Технологии такого рода необходимы для будущего обслуживания спутников: осмотра, ремонта, дозаправки и безопасного сведения отработавших аппаратов с орбиты. Чтобы решить эти задачи, буксир должен уметь точно подходить к цели, удерживать безопасную дистанцию и выполнять манёвры без риска столкновения.

Кстати, подобные операции проводили и российские аппараты: «Космос-2581» и «Космос-2583» сблизились на околоземной орбите примерно на три метра, что требует исключительно точного контроля движения. Так что конкуренция космических держав постепенно выходит на новый уровень – уже не только в запуске космических аппаратов, но и в способности активно маневрировать на орбите.

Фото Impulse Space

👩‍🚀 Наши аккаунты в ТГ / ВК / MAX

#космонавтика #Impulse #Mira #спутник #технология #космос #орбита #Космос2581 #Космос2583