27 сентября 1990 года к орбитальной станции «Мир» стартовал корабль «Прогресс М-5». Казалось бы, обычный «грузовик», но с одним необычным «пассажиром»: возвращаемой баллистической капсулой «Радуга». Впервые результаты орбитальных экспериментов можно было отправить на Землю в автоматическом режиме, не дожидаясь возвращения пилотируемого «Союза».
Через двое суток «Прогресс» успешно пристыковался и передал на станцию 2,5 тонны припасов и оборудования. Спустя два месяца экипаж загрузил в «Радугу» 26 кг фотоплёнки с аппарата дистанционного зондирования «Природа-5». И 28 ноября «Прогресс М-5» отстыковался, капсула была вытолкнута из него пружинами, вошла в атмосферу по баллистической траектории и благополучно приземлилась на парашюте. 🪂
Эта миссия была не разовой: с 1990 по 1994 год по схеме «Прогресс + Радуга» прошло девять успешных запусков, всего капсулы за это время доставили на Землю сотни килограммов ценных материалов – плёнок, образцов, кристаллов и биологических проб.
Несколько технических деталей: «Радуга» была довольно компактной – около 1,5 м в длину, 60 см в диаметре, масса пустой – порядка 350 кг; в неё помещалось до 150 кг возвращаемого груза. Система выталкивания, баллистический спуск и парашютная посадка делали процесс простым и надёжным, но из-за неуправляемой траектории одна капсула так и не была найдена.
«Радуга» открыла для науки новую главу: учёные получили возможность регулярно возвращать на Землю ценные образцы, не прерывая работы экипажа. Это была настоящая орбитальная «почта», первая в своём роде. Её успех заметили и за рубежом – позже подобные проекты появились у европейских коллег. Но первыми стали именно мы, и 35 лет спустя об этом по-прежнему стоит помнить. 🥇
Иллюстрации Музея-заповедника Ю.А. Гагарина
👩🚀 Подписаться: @vegitelaerospace
#Прогресс #Радуга #капсула #Мир #станция #орбита #космонавтика #история #наука