Почему мы едим крекеры?

Сегодня с пациенткой обсуждали одну интересную штуку, и у меня родилась забавная иллюстрация, решил поделиться. Речь шла о том, почему мы иногда годами выбираем маленькие и простые удовольствия вместо больших и сложных.

Допустим, мне хочется сексуальной разрядки. Я могу помастурбировать - быстро, просто, предсказуемо и почти без риска. Получить условные 5% удовлетворения, а через какое-то время вернуться за следующими пятью. А могу найти человека, который мне нравится, которому нравлюсь я, с которым интересно разговаривать, проводить время и заниматься сексом. И получить от всего этого условные 80% - это уже не просто сексуальная разрядка, тут добавляется и социальное, и интеллектуальное, и эмоциональное, да?

Но у этих восьмидесяти есть цена. Нужно знакомиться, нравиться, договариваться, вкладываться, выдерживать неопределенность. А главное - рисковать: тебя могут отвергнуть, секс может оказаться дурацким, ты можешь влюбиться, а в тебя нет.

И самое интересное, что мы принимаем решение не исходя из реальной цены, а исходя из своих представлений о ней. А они складываются из предыдущего опыта - помните анекдот про то, как поручик с дамами знакомится? Для одного знакомство - это "можно и по морде, но иногда и впендюриваю". Для другого - "меня отвергнут, я почувствую себя ничтожеством и неделю буду собирать себя по кускам". Формально действие одно и то же, субъективная цена совершенно разная.

Так и запускается порочный круг. Чем хуже мой опыт, тем дороже и рискованнее кажутся сложные способы получить удовольствие. Чем выше кажется цена, тем охотнее я выбираю что-нибудь простое, быстрое и гарантированное. А значит, не получаю нового опыта, который мог бы эту цену скорректировать или, того хуже, делаю так, что опыт получается именно негативный - иду на свидание заведомо в плохом настроении, результат будет очевидный.

Получается человек, который хочет нормально поесть, но весь день таскает из пачки крекеры. И проблема в том, что крекеры работают: они действительно ненадолго убирают голод. Просто не насыщают, поэтому приходится постоянно возвращаться за следующими, зато ожирение и вот это вот все - во всей красе (он вынужден существенное переедать в надежде получить те самые 80% и никогда не поучая).

В психологии отдельные части этой истории хорошо известны. Это теория delay discounting — склонность предпочитать маленькую награду сейчас большей, ради которой придется ждать (я вообще стал замечать у себя сентиментальное влечение к когнитивно-поведенческим теориям, уж простите). Есть разделение wanting и liking (почитайте Берриджа, это интересно, сюда уже не буду): то, что заставляет нас снова чего-то хотеть, совсем не обязательно приносит много удовольствия после получения. Ну и наш прошлый опыт постоянно участвует в оценке того, сколько удовольствия мы получим и чем рискуем.

Что с этим делать? Для начала замечать свои "крекеры". Не запрещать их, а спрашивать себя: чего я на самом деле сейчас хочу и какую часть этого желания удовлетворяет то, что я делаю? А потом — почему я не иду за остальными восемьюдесятью процентами? Они действительно столько стоят или часть цены я насчитал исходя из старого опыта?
И необязательно сразу готовить сложный обед из двенадцати блюд (а мы знаем, что зачастую можем действовать исходя из "я, конечно, попробую, но только для того, чтобы доказать, что это невозможно!") Можно понемногу покупать новый опыт: не "найти любовь", а сходить на свидание; не "завести друзей", а позвать кого-нибудь выпить кофе.

Потому что внутренний ценник меняется не от уговоров, что бояться нечего. Он меняется, когда мы несколько раз заплатили и обнаружили, что оказалось дешевле, чем мы думали.

Ну и это... "В психотеарпию!", конечно!