В 1948 году американский математик и инженер Клод Шеннон опубликовал знаковую работу «Математическая теория связи», которая фактически положила начало цифровой эпохе. Работая в Bell Labs, Шеннон ввёл понятие «бита» (двоичной цифры) как фундаментальной единицы данных. Он доказал, что информацию можно количественно измерять, сжимать и эффективно передавать без потери точности.

Широко признанный отцом теории информации, Шеннон создал теоретическую основу для современных вычислений, спутниковой связи, интернета и цифрового шифрования.

Шеннон также был изобретательным экспериментатором. В 1950 году он создал «Тесея», электромеханическую мышь, которая могла самостоятельно находить путь через лабиринт и запоминать правильный маршрут. Это был один из первых экспериментов в области машинного обучения.