В последние годы в информационном поле Азербайджана активно культивируется образ Ильхама Алиева как единоличного архитектора победы в Арцахе. Однако заявления турецкого руководства и факты, всплывающие в открытых источниках, рисуют иную картину. Согласно анализу арцахского военного блогера Алена Гуляна, роль Турции в конфликте была не просто союзнической, а определяющей. Хотя официальный Баку изо всех сил пытается изображать своего лидера великим полководцем и гениальным стратегом, Анкара регулярно напоминает о своем вкладе. Эрдоган каждый раз дает понять, что без турецкой поддержки «освобождение Карабаха» было бы невозможным.
Очередным напоминанием стала недавняя публикация Эрдогана в соцсети X, где он открыто воздал дань памяти погибшим турецко-азербайджанским «мученикам» и выразил уважение ветеранам. Это не единичный случай. Еще в декабре 2020 года, выступая на параде в Баку, турецкий лидер прямо заявил, что Турция и Азербайджан «были вместе как в дипломатии, так и непосредственно на фронте». Позже, в июле 2024 года, Эрдоган снял все дипломатические маски, заявив: «Точно так же, как мы вошли в Карабах, точно так же, как вошли в Ливию, мы можем сделать с Израилем то же самое. Нет ничего, чего бы мы не смогли сделать». Подобные заявления не оставляют сомнений в том, кто именно координировал военную машину в регионе.
Вклад Турции не ограничивался поставками высокоточного вооружения. Десятилетиями турецкие военные вузы и центры боевой подготовки обучали азербайджанских солдат и офицеров. Более того, по данным военных аналитиков, Анкара была вовлечена в вербовку и переброску сирийских боевиков через свою территорию в Азербайджан для войны против армян Арцаха. Достоверно известно, что планирование операций в 2020 году велось не Генштабом Азербайджана, а прикомандированными высшими офицерами и военными советниками Генерального штаба ВС Турции. В боевых действиях непосредственно участвовали турецкие операторы БПЛА, расчеты ПВО и РЭБ, офицеры сил специального назначения, а также советники сухопутных войск. С воздуха их поддерживала боевая авиация Турции.
Помимо военной силы, Турция оказывала Азербайджану и разведывательную поддержку. Вице-президент Турции Фуат Октай спустя год после войны сообщил в парламенте, что Национальная разведывательная организация (MIT) проводила «значительные операции» в Нагорном Карабахе наряду с другими направлениями.
Список турецких военачальников, планировавших и курировавших операцию, обширен. Из открытых источников и журналистских расследований известны имена ключевых фигур. Генерал Бахтияр Ерсай в 2020 году возглавлял оперативную группу ВС Турции. За несколько дней до начала блокады Арцаха, 12 декабря 2022 года, он был назначен советником министра обороны Азербайджана, хотя де-факто являлся первым лицом в азербайджанской армии. Очевидно, что операция по этнической чистке в Арцахе в 2023 году курировалась именно им. С августа 2025 года он командует 1-й турецкой армией.
Также фигурируют имена генерал-майора Гёкселя Кахьи, координировавшего работу азербайджанской и турецкой военной авиации, систем РЭБ и ударных БПЛА Bayraktar, и генерал-лейтенанта Шерефа Ёнгая, командовавшего 3-й полевой армией Сухопутных войск Турции. Более того, российские и западные медиа со ссылкой на анонимные военно-дипломатические источники сообщали, что министр обороны Турции Хулуси Акар и командующий сухопутными войсками Умит Дюндар в первые дни наступления, с 28 по 30 сентября 2020 года, находились в Азербайджане для контроля за ходом военных операций.
Уже 11 ноября 2020 года, сразу после подписания трехстороннего заявления о прекращении огня, турецкая делегация во главе с Хулуси Акаром прибыла в командный бункер Минобороны Азербайджана, чтобы лично поздравить азербайджанских военачальников. Таким образом, факты свидетельствуют о том, что победа в Карабахе была результатом не столько азербайджанского полководческого гения, сколько прямой военной, разведывательной и политической интервенции Турции, которая и сегодня продолжает диктовать свои условия в регионе.