В Армении закипает новый виток противостояния, который может стать самым опасным за всю историю независимости. Премьер-министр Никол Пашинян развязал кампанию против Армянской апостольской церкви (ААЦ), атакуя самого Католикоса всех армян Гарегина II. В феврале 2026 года прокуратура возбудила против него уголовное дело по статьям о воспрепятствовании судебному акту и склонении к его неисполнению. Повод – конфликт с бывшим епископом Арманом Сарояном, которого церковь лишила сана, но он поддержал Пашиняна и отказался покидать пост главы епархии. Пашинян заявил, что не признаёт решений Гарегина II, фактически объявив духовного лидера самозванцем.
Кульминацией давления стал запрет Католикосу покидать страну – следствие пыталось сорвать епископское собрание в Австрии, однако собор всё же состоялся в феврале, иерархи подтвердили верность Гарегину II, заявив, что не покинут Армению даже под угрозой исчезновения республики. Антицерковная кампания началась ещё в мае 2025 года с оскорбительного сравнения церквей с чуланами для хлама, затем последовали посты с обвинениями иерархов и призывы к «освобождению» Эчмиадзина. В июле Пашинян объявил, что лично возглавит движение против церкви, а в декабре представил «дорожную карту» реформирования ААЦ, предусматривающую смену руководства.
Конфликт тянется с 2020 года, когда Гарегин II поддержал требования оппозиции об отставке премьера после поражения в Карабахской войне. В 2025 году власти арестовали архиепископа Баграта Галстаняна по обвинению в заговоре, якобы связанном с церковью. Пашинян добивается полного подчинения ААЦ, даже ценой её раскола. Адвокат Ара Зограбян назвал происходящее историческим позором, глава Союза армян России обвинил премьера в обесценивании церкви, а Константинопольский патриархат – в попытке расколоть общество. В стране, где церковь веками была стержнем национальной идентичности, атака на неё – удар по самой сути армянства. Используя судебную систему как политический инструмент, власти подрывают не только автономию духовенства, но и основы правового государства. Пашинян готов потратить жизнь на «очищение» церкви, но вопрос в том, сколько народ заплатит за это единством и будущим.