Неоднократно упоминал здесь свою любимую бабушку, ветерана Великой Отечественной войны, многолетнего школьного учителя русского языка и литературы Валентину Алексеевну Арно (1921–2001). Говорил и о том, что в 1945-м она на поверженном гитлеровском Рейхстаге оставила четыре русские буквы своей французской фамилии. Но откуда эта фамилия оказалась в русской глубинке, не рассказывал.

В течение последнего месяца пересобрал краткую биографию бабушкиного дяди, Александра Ивановича Арно (1875–1957) – старшего брата её отца Алексея Ивановича, увы, ушедшего из жизни значительно раньше (в трагическом для всего нашего народа голодном 1933-м). Сама бабушка родилась 12 февраля 1921-го в бывшем имении своего дяди Вязовка (ранее принадлежавшем сенатору Российской Империи графу Георгию Петровичу Толстому).

Александр Иванович, пожалуй, самый интересный человек среди моих предков.

* * *

Корни рода Арно уходят в гугенотскую южную Францию. Спасаясь от религиозных гонений после отмены Нантского эдикта, многие гугеноты очутились в швейцарском Женевском кантоне. Оттуда в 1830-х дед Александра Ивановича, Стефан Арно, прибыл в Россию управляющим в имение князей Гагариных. Женившись на русской, он навсегда связал свой франко-швейцарский род с Русской землёй. Не знаю, как он сам, но все его потомки были православными.

Родившись в 1875 году при винокуренном заводе в Воронежской губернии, которым руководил его отец, Александр Арно с юных лет проявил выдающиеся способности к науке. Окончив в 1898 году физико-математический факультет Императорского Санкт-Петербургского университета с дипломом 1-й степени, 23-летний химик-органик, ученик профессора (будущего академика) Алексея Фаворского, Александр Арно вошёл в состав менделеевского Русского физико-химического общества. Успев поработать в лабораториях Морского ведомства и Минфина, а также в Варшавском политехе, в начале 1900-х он перебирается на родину супруги Евпраксии – дочери саратовского миллионера и мецената Алексея Ивановича Красулина.

В Саратове Александр Арно сначала преподавал, а затем вместе с родственниками открыл собственный мыловаренный завод и торговый дом "Ананьины и Арно". Войдя в местную купеческую элиту, Арно стал гласным Саратовской городской думы, членом Городской управы, впоследствии возглавил Училищную комиссию Саратова, а в годы Великой (Первой мировой) войны в 1916-м даже стал председателем Саратовского военно-промышленного комитета. До сих пор в Саратове уцелел доходный дом, принадлежавший Арно.

На переломе 1917–1918 годов Александр Иванович пережил преследования и чудом избежал ареста. В дневниках американского историка, библиотековеда и мемуариста русского происхождения Алексиса Бабина, который в период революционных событий 1917–1918 годов проживал в Саратове в доме купеческой вдовы Красулиной (там же, где жил и её зять Александр Иванович), есть эпизод, как какой-то революционный бандит приходил "арестовывать А. И. Арно".

По очевидным причинам былая стройная карьера А. И. Арно была сломлена, но репрессий избежать удалось. Перебравшись в Москву, Александр Иванович, учёный с уникальным практическим опытом, возглавил Жировой отдел Центросоюза, посвятив оставшуюся жизнь строительству советской жировой промышленности и научно-преподавательской работе в разных столичных вузах.

Редкий пример русского человека западноевропейского происхождения, в трагические для нашей страны годы не покинувшего Россию и верно служившего Отечеству при любых изломах истории. Вечная ему память!

На фото (из нашего семейного архива) Александр Иванович в Саратове примерно в 1905 году