Ночь, дождь, трасса, тапки в пол.

С 1948 года американские шоссе используют шрифт Highway Gothic — легендарный дизайн, переживший смену эпох и стандартов. Однако его самая распространенная версия (серия E-modified) сегодня всё хуже справляется с задачами. Она была специально утолщена для размещения светоотражающих кнопок (button copy). Когда эту технологию заменили световозвращающей плёнкой, «толстые» буквы стали проблемой: в свете фар возникал эффект halation — свечение размывало контуры, делая небольшие внутренние пространства в буквах -a, -e или -o практически неразличимыми.

Дизайнеры против физики

В 1990-х годах Дональд Микер заметил эту проблему и, изучив европейские дорожные шрифты, спроектировал Clearview. Новый шрифт уменьшил ширину стема, но сохранил широкие интервалы Highway Gothic, расширил внутренние пространства строчных букв и увеличил их высоту почти до уровня заглавных.

Тесты показали улучшение читаемости на 16% — знаки можно было прочитать на 1-2 секунды раньше.

В 2004 году Федеральное управление автомобильных дорог одобрило Clearview для опционального использования. Одни штаты, такие как Техас, полностью перешли на новый шрифт, другие использовали его как придётся. И, казалось бы, успех не за горами…

Но… в 2016 год — ведомство внезапно отзывает разрешение. Сославшись на то, что новые тесты показали регресс. По факту же, государство посчитало во сколько им обойдется лицензия на Clearview и решило сэкономить.

Конец? Не тут-то было.
В 2018-м году Конгресс США заставляет отменить запрет.

Америка чуть не отказалась от шрифта, который экономит несколько дополнительных метров тормозного пути ночью, потому что счёт за лицензию показался дорогим.

Выводов в этот раз не будет.

#Типографика #Шрифт #Clearview #HighwayGothic #Истории #typefeed #ИсторияДизайна

@typefeed — тут про шрифты.