«Русский императив» — самая громкая выставка сезона. Открывшаяся в петербургском Манеже, она мгновенно поляризовала публику, вызвав как восторженные, так и резко критические отклики. Либеральная оптика в очередной раз явила свою герменевтическую беспомощность, не сумев преодолеть соблазн поверхностного считывания знака. Визуальный код входной инсталляции — монументальная голова солдата, отсылающая к уничтоженному в Днепропетровске памятнику Матросову, — был мгновенно прочитан как квазифашистская апологетика силы. Критика упёрлась в фасад, отказавшись пройти дальше.

Сквозной нарратив выставки — диалектика Истории и судьбы отдельно взятого русского солдата. Сразу за столь потрясшей либералов инсталляцией расположен экран с кадрами из госпиталя: люди с ожогами, ампутациями, лица, в которых нет ничего от парадного величия. Этот монтажный стык и есть концептуальный нерв проекта. Величие Истории обнажает свою изнанку — свидетельство невыносимой цены, которой оплачен исторический путь. И академическая живопись сурового стиля, и современные авторы, наследующие Коржеву, работают здесь скорее в модусе скорби, чем глорификации. Война — стихия, столкнувшись с которой человек всегда остается жертвой даже будучи победителем. Внешняя имперская стать оборачивается пространством боли и ужаса, без которых эта стать была бы невозможна.

На выставке приведены слова маршала Рокоссовского: «Только тот народ, который чтит своих героев, может считаться великим». Чтить героев — значит помнить не только о парадном величии, но и о том страшном, что кроется за фасадом любой Великой Истории.
С Днём Победы!