Сегодня День пожилого человека. За почти 50 лет, прошедшие с появления старения населения в международной повестке, управленческие взгляды эволюционировали от восприятия старости как бремени и угрозы до концепций активного долголетия и серебряной экономики.

И хотя нынешние усилия сделать жизнь на пенсии насыщеннее и лучше не могут не радовать, в них по-прежнему люди старшего возраста объективизируются. Теперь как потребители и ресурс для экономики. Без опоры на понимание, что нового приносит с собой более долгая старость, и чем определяются траектории индивидуального старения.

Благодаря новым открытиям в медицине, мы все больше знаем, как меняется человеческое тело и мозг по мере старения. Появляются советы, пусть и не всегда надежные, как дольше сохранять здоровье и откладывать связанные с возрастом болезни.

Хуже обстоит дело с пониманием, ради чего жить дольше.
Традиционно считалось - ради детей и внуков. И наши исследования показывают, что это все еще один из наиболее важных факторов благополучия пожилых. Но как быть, если и внуки уже выросли, или детей / внуков нет? Как пережить потерю супруга или расставание с ним? Что влияет на включенность пожилого человека в контакты с другими людьми, и какие контакты наполняют жизнь смыслом?
Жизнь ради профессиональной самореализации хороша, когда работа приносит удовлетворение, и можешь продолжать её. Но огромное число людей работает ради заработка; многие теряют работу из-за возрастных стереотипов и не могут найти новую.
Рынок услужливо подсказывает - чтобы получать новые впечатления, попробовать то, что еще не пробовал. Но всегда ли нам хочется новых впечатлений? И всегда ли есть ресурсы для этого?
Более долгая жизнь не означает, к сожалению, что мы живем ее в здравии, и наши возможности влиять на это по-прежнему не безграничны. Что помогает адаптироваться к болезням, ограничениям, боли?
Как проживается старость в разных социальных группах и в различных культурах?

На эти и многие другие вопросы пока нет убедительных ответов. Наши знания о социальных аспектах старения по-прежнему ограничены. При этом тенденции в рождаемости и смертности последних десятилетий делают перспективу увеличения числа людей старшего возраста практически во всем мире неизбежной.