Любовные письма и граффити

Чарли Баллантайн (Charlie Ballantine) из тех гитаристов, что жанрово не ограничивают себя некими рамками, создавая просто музыку, которая нравится им и оставляя критикам сомнительную привилегию развешивать ярлыки. То ли так влияет его среднезападное происхождение - он родился и живёт в Индиане, то ли учёба в Jacobs School of Music научила его этой широте музыкального взгляда. Вообще эта школа это не что иное как факультет Indiana University Bloomington, и, в отличии от, допустим, бостонского Беркли делает акцент на классической музыке, опере и балете, а также на теории музыки. Впрочем, кого этим сегодня удивишь - что Джулиан Лаж (ну так он произносится, ничего не могу поделать, не Лейдж), что Билл Фризелл, что Пэт Мэтини - это только самые известные представители мира джаз гитары, который для них куда шире и строго джазом не ограничен. Ну а мы что, против разве?

Не будем сегодня прыгать по дискографии по-блошинному беспорядочно, но следуя хронологии пропустим его два первых релиза Green и Providence по причине их отсутствия в стримах. Но вот альбом 2017 года уже там:
Charlie Ballantine, 2017, Where Is My Mind?
Сразу обращает внимание чисто телекастеровский звук гитары. Или, я бы даже сказал - Фризелловский. Но это ожидаемо - сам Чарли большой поклонник Фризелла. Ну и играет он на японском Fender Telecaster Jerry Donahue с заменённым нековым датчиком на мини-хамбакер. Но датчики, два делея, ламповый усилитель влияют только на тон, а если говорить о музыке, то она вся довольно спокойная, по-хорошему тональна, но не скучна. Вся музыка, кроме заглавного трека и фолк-баллады Wayfaring Stranger - его собственные композиции.

Но если вам не хватило каверов на предыдущем альбоме, то следующий эту вашу странную прихоть удовлетворит полностью:
Charlie Ballantine, 2018, Life Is Brief: The Music of Bob Dylan
Вообще Боб Дилан пользуется популярностью среди джазовых музыкантов. Я навскидку уже не вспомню где я его имя встречал, но встречал точно не раз и не два. На вывод о любви к нему джазовых музыкантов вполне достаточно. Ну и опять в этом альбоме вся музыка спокойна и тональна. О том, что это джаз напоминает только свингующая ритм-секция.

А вот начиная со следующего релиза он начинает всё дальше двигаться к джазу:
Charlie Ballantine, 2019, Cold Coffee
Интересно, что с усложнением гармонии, мелодическим насыщением немного поменялся и тон. Это всё ещё телекастер, но звучит глубже и объёмней. Ах вон оно что.. он поменял гитару на кастомную Nash Tele и усилитель на менее мощный.

Для следующего его альбома посвященного знаменитому уроженцу Индианы Курту Воннегуту он приглашает ещё несколько музыкантов:
Charlie Ballantine, 2020, Vonnegut
Соответственно и музыка становится плотней, а гитара иногда теряется за этой плотностью. Здесь, кстати участвует саксофонистка Аманда Гардье, у которой позже он сам уже играет как приглашенный гитарист. Альбом в целом неплох, хотя я люблю более разреженную музыку. Но Чарли со мной не посоветовался.

Следующий альбом обложкой жирно намекал, что Чарли изменил телекастеру и ушёл к Лес Полу. Я о гитаре, если что. Взгляните на неё:
Charlie Ballantine, 2022, Falling Grace
Но как я ни прислушивался - да не, телек. Ну и как выяснилось, играет он на своём неше, а вот сфотался с гитарой друга - она ему показалась более фотогеничной. Вот так - живёт с одной, а фотогенична другая. Я снова о гитарах, если что. А вот о музыке скажу - классно. Вообще я очень уважаю музыкантов, которые постоянно меняются, что-то ищут. У кого то это прямо в глаза бросается, как у Майлза, а кто-то, как Чарли Баллантайн просто двигается куда то, куда он сам выбирает. И для меня важно, что мне нравится направление развития Баллантайна как музыканта - усложнение гармонии, использование широких интервалов в соло.

Интересно, что эпл все предыдущие альбомы помещал в раздел джаза, а релиз 24 года во фьюжн:
Charlie Ballantine, 2024, Love Letters and Graffiti
Непонятно чем они руководствовались. Я бы сделал наоборот - первые релизы во фьюжн, а все более поздние - джаз. Но спросил секретаршу - нет эпл мне не звонил. Да что ж такое - никого моё мнение не интересует. Но на этом альбоме много обработки - очереди дилеев с ревербераторами, какие то хорусы, скримеры. Некий эксперимент в стиле Рипдала. Но с сохранением себя. Повторюсь - мне очень нравится эта открытость, умение и желание пробовать новое.

Очень жаль, что в стримах нет его альбома 21 года "Reflections/Introspection: The Music of Thelonious Monk", но напоследок я вам дам свежий релиз саксофонистки Аманды Гардье, где Баллантайн играет на гитаре:
Amanda Gardier, Dave King, Charlie Ballantine & Jesse Wittman, 2026, Transmutations: Björk Rearranged
Как понятно из названия - это джазовое переосмысление творчества Бьорк. Она наверное по популярности среди поп-исполнителей у джазовых музыкантов вторая, сразу после Дилана. Или первая. Тут Балантайну пригодилась его тестирование режима "а-ля Рипдал" - он такой же эмбиентный и загадочный. Впрочем Чарли здесь не много. Зато много хорошей музыки.

А Чарли, уверен, запишет для нас ещё много хороших альбомов.