Сегодня австралийская студия Halfbrick больше всего известна мобильными хитами Fruit Ninja и Jetpack Joyride, но в 2012 году она пыталась запустить игру совсем другого типа — пошаговый онлайн-экшен под названием Tank Tactics.
Чтобы протестировать идею, дизайнеры Люк Москат и Джо Гатлинг собрали бумажный прототип: клетчатое поле, где размещались фигурки танков и фишки, обозначающие число очков здоровья и число очков действий. Правила были следующие:
▪️Каждый игрок управляет танком, у которого есть три очка здоровья.
▪️Игроки получают по одному очку действий в сутки.
▪️За одно очко действий игрок мог пройти одну клетку, выстрелить в противника или увеличить дистанцию стрельбы танка.
▪️Попадание из чужой машины означало потерю очка здоровья.
▪️Выигрывал тот игрок, чей танк оставался на поле последним после гибели прочих танков.
Звучит как-то уж слишком просто — но дизайнеры добавили ещё одно правило: игроки могли отдать свое очко действия другому игроку. Благодаря этому танкист с парой очков действия имел возможность уговорить соседа поделиться фишкой и расстрелять в один ход их общего соперника.
Это сразу превратило Tank Tactics из простого экшена в напряжённую социальную игру, где игроки должны были формировать хрупкие временные альянсы и в любую минуту ждать удара в спину. И вот здесь всё покатилось под откос.
Во-первых, на игру записалось сразу шестнадцать человек, намного больше, чем ждали Москат и Гатлинг. Во-вторых, они стали играть намного агрессивнее, чем предполагали дизайнеры. Три игрока выбыли ещё до того, как у них был шанс взглянуть на доску: другие участники собрались в огромную команду из двенадцати человек и передали одному игроку все свои очки действия, чтобы тот в один ход расстрелял три танка.
За следующую неделю весь офис Halfbrick помешался на Tank Tactics. Сотрудники обсуждали игру с коллегами вместо того, чтобы работать. Они формировали альянсы и подолгу обсуждали план действий только для того, чтобы предать друг друга в следующую минуту. Те сотрудники, которые не участвовали в игре сами, скармливали информацию игрокам в обмен на денежные взятки.
С одной стороны, все это значило, что Tank Tactics блестяще вовлекает людей. С другой стороны, продуктивность Halfbrick резко упала, а её сотрудники в короткий срок накопили немало личных обид. Два игрока вообще рассорились и перестали общаться на несколько месяцев.
Спустя восемь дней обстановка в студии стала настолько напряжённой, что Москат решил остановить игру, — и теперь он говорит о том, что не хотел бы вновь играть во что-то подобное.
«Теперь я по-настоящему ненавижу такой тип игр… [Когда я играю в них], я постоянно тревожусь, у меня крутит живот», — признавался он.
Более подробно об офисной саге Halfbrick можно узнать из ролика People Make Games или выступления Моската на фестивале GDC. Советуем посмотреть их — ведь это не только забавная история, но и живое свидетельство эмоциональной силы любых игр, и цифровых, и настольных.
#смотрим