Трое учёных из США и Германии получили Нобелевскую премию за открытия, которые привели к созданию оптогенетики — метода управления нервными клетками с помощью света.

Как это работает? Хегеманн и Нагель открыли каналродопсин — белок, который делает клетки чувствительными к свету. Если внедрить его ген в нужные нейроны, их активность можно включать или подавлять световыми импульсами.

Такой «световой переключатель» работает даже в мозге живых животных.

Зачем это нужно? Учёные могут точечно включать определённые группы нейронов и смотреть, как они влияют на память, эмоции, движения и поведение. Сейчас оптогенетика стала одним из основных инструментов исследования мозга.

Кроме того, открытие получает всё больше применения в передовой медицине, например, позволив вернуть зрение человеку, ослепшему 40 лет назад (читай об этом сегодня в нашем инстаграме).

____
Подпишись на Tillo, твоё медиа про тело и сознание.