Путин больше часа доказывал одному из мировых лидеров, что журналист WSJ Эван Гершкович — шпион, утверждается в книге Гершковича

НАСТОЯЩИЙ МАТЕРИАЛ (ИНФОРМАЦИЯ) ПРОИЗВЕДЕН И РАСПРОСТРАНЕН ИНОСТРАННЫМ АГЕНТОМ THE BELL ЛИБО КАСАЕТСЯ ДЕЯТЕЛЬНОСТИ ИНОСТРАННОГО АГЕНТА THE BELL. 18+

Владимир Путин был всерьез убежден, что корреспондент The Wall Street Journal Эван Гершкович работал на американскую разведку, и в частных разговорах называл его идиотом. Об этом сам Гершкович пишет в отрывке из своих мемуаров, опубликованном WSJ. Один из мировых лидеров, участвовавших в организации его обмена, рассказал Гершковичу, что Путин больше часа убеждал его, что журналиста поймали с поличным. Собеседник спросил, не подозрительно ли легко это удалось. Путин ударил кулаком по столу и ответил: «Он идиот. Он действовал слишком открыто».

Гершковича задержали в марте 2023 года в Екатеринбурге, куда он приехал писать о военном производстве. Источник передал ему в ресторане нарисованные от руки таблицы с данными о выпуске танков, а через несколько минут журналиста взяли сотрудники ФСБ. Его обвинили в шпионаже и приговорили к 16 годам колонии. WSJ и власти США называли обвинения сфабрикованными. В августе 2024 года Гершковича освободили в ходе большого обмена заключенными между Россией и Западом. В Россию тогда вернули, в частности, Вадима Красикова, убившего в Берлине чеченского полевого командира.

Похожую историю Гершковичу рассказал Такер Карлсон, в 2024 году бравший у Путина интервью. По его словам, во время прогулки по Кремлю Путин недоумевал, почему США так упорно добивались освобождения американской баскетболистки Бритни Грайнер, осужденной в России за провоз вейпа с марихуаной, но не шпиона. В декабре 2022 года Грайнер обменяли на торговца оружием Виктора Бута.

Из переписки, которую журналисту передал расследователь Христо Грозев, Гершкович также узнал, что у ФСБ был запасной план его ареста — в Новосибирске. Сотрудник ФСБ Максим Пиунов в письме от июня 2024 года писал, что Гершкович изначально должен был прийти к нему и ловушка была готова, но начальство перенесло встречу.