Protomartyr - Ultimate Success Today
(2020, Domino)
post-punk / art punk / noise rock / jazz rock

На новом альбоме Protomaryr резюмируют 10 лет своего творчества и состояние многих в 2020 году, переводят отчаяние в надежду, демонстрируют богатство своего звучания.

Детройтские «первомученики» Protomartyr не только имеют одно из наиболее самобытных звучаний в сегодняшнем пост-панке, но и прослыли тонкими знатоками обречённости. На их пятом LP, Ultimate Success Today, несправедливости жизни не просто отрешённо констатируются и едко высмеиваются – вокалист Джо Кейси (Joe Casey) уже сам будто полностью ощутил оттенки боли, о которых поёт, и скорее то неиронично зол, то бессилен сопротивляться. Может поэтому его ёмкая поэтичность, неочевидные метафоры да ещё и проржавелый голос, с пения переходящий на речь, особенно сильно бьют во множество точек; достаётся всем. И тем самым «Boys», т.е. надзирающим институтам, ищущим внешних врагов (Processed By The Boys), и безликим корпорациям, использующих слабых (I Am You Now), и даже летним денькам (June 21). Но есть и надежда. Сколько бедного мула, символ честных трудяг и обычных граждан, не топи, он выплывет*, справится. Не зря Кейси говорит, что вдохновлялся образом страдальца-мула из Au hasard Balthazar (1966) Робера Брессона. Это, кажется, важнейшая тема альбома.

Наверное, впервые группа добивается такой целостности течения альбома, соблюдая баланс интенсивности и тематически соединяя треки: Day Without End перекликается с финалом прошлого альбома, а Modern Business Hymns, например, начинается с действия анестетика: наконец, после тупой, животной боли, пронизывающей Tranquilizer. Теперь можно отпустить разум, дать ему процедить комплексные темы, попредставлять себе смутное будущее. Кейси часто рифмует лирические паттерны, повторяет фразы (например ту, что в названии альбома). Регулярны и пугающе точные предсказания духа времени 2020 – «A foreign disease washed upon the beach», «...a riot in the street» – при том, что UST писался в прошлом году. «Чтобы быть ясновидящим, пиши про сегодня», – подчёркивает Кейси. Вообще, по его словам, альбом должен был соединить всё их творчество, и одновременно воспроизвести заряд и чувство неуверенности дебютного No Passion, All Technique (2012).

С точки зрения продакшена, Ultimate Success Today уверенно идёт в авангарде дискографии Protomaryr. Записанный в нью-йоркской студии, которая в конце XIX века была церковью, и сведённый группой совместно с известным продюсером Дэвидом Толомеи (David Tolomei, работал с Dirty Projectors, Beach House), альбом впервые настолько расширяет список гостей Protomartyr и их инструментов. Кроме Кейси, гитариста Грега Эйхи, басиста Скотта Дэвидсона и барабанщика Алекса Леонарда (Greg Ahee, Scott Davidson & Alex Leonard), на UTC можно услышать голос Half Waif, иногда скрипку, и почти на каждом треке духовые – кларнет и саксофон. Ни один инструмент не выносится на первый план, и в итоге выходит пост-панковый оммаж фри-джазу без выделяющихся соло. Нагнетание звука без высвобождения – один из главных мотивов альбома. Этот звук, очень насыщенный, часто перегруженный, бывает сменяется полувальсирующими The Aphorist или Bridge & Crown, моторик-битом, и неизменно не отпускающими мелодиями. Почти гарантированно будете подпевать Кейси. Заканчивается всё довольно катарcическим финалом – приглушённым криком задавленного ходом истории маленького (?) человека. Он желает нам лучшей жизни и свет гаснет.

* - отсылка к истории одной битвы Америки и Мексики 19 века на Michigan Hummers, где командование штатов по глупости утопило десятки мулов. Подробней об истории этого и других треков Кейси подробно рассказывает в редакторской заметке к альбому на Apple Music.

Слушать: https://protomartyr.bandcamp.com/album/ultimate-success-today