═════════ ⋞⋅🪶⋅⋟ ═════════

Чай в его руках остывал. Чашка, уже надтреснутая его когтями, тихо дрожала в такт его пульсу. А пульс — предательски громкий, предательски быстрый — стучал где-то в висках, заглушая все остальные звуки.

Он не поднимал головы. Смотрел в стол. В свою чашку. В тени, которые отбрасывал свет на деревянную поверхность. Куда угодно, только не в эти глаза.

«..Я».

Голос — хриплый. Сорванный. Чужой.

«Я сказал..»

Он замолчал. Сглотнул. Маленькие крылья на голове мелко задрожали — единственное, что выдавало его состояние, потому что сам он сидел неподвижно, как изваяние.

«...Ты слышал».

Тишина. Долгая. Напряжённая. Вязкая, как мёд.

«Ты прекрасно слышал. Не заставляй меня...»

Он не договорил. Поднял взгляд — резко, отчаянно, будто прыгая в ледяную воду.

«...Я тебя люблю. Хорошо? Я. Тебя. Люблю. Не как союзника. Не как опору. Не как «самого важного человека» в этой чёртовой вселенной. А просто — люблю. Так, что дышать иногда больно. Так, что крылья перестают слушаться, когда ты рядом. Так, что готов стереть весь этот мир к чёртовой матери, если кто-то посмеет тебя тронуть. Так, что готов не вмешиваться, только чтобы ты не расстраивался. Так, что...»

Он резко замолчал. Отвёл взгляд. Его щёки горели таким жаром, что, казалось, сейчас вспыхнут.

«...Вот. Я это сказал. Теперь можешь смеяться. Можешь... что угодно. Я просто... я больше не мог это держать. Особенно после сегодняшней ночи. Особенно после того, как ты... после всего, что ты сказал».

Его когти наконец разжались, выпуская несчастную чашку. Он откинулся на спинку стула — и его крылья, наконец, позволили себе расслабленно опасть.

Маленькие на голове — всё ещё прижаты. Он ждал. Боялся. Надеялся. Нижняя пара неуклюже прикрыла нижнюю часть его лица, оставляя на виду лишь орлиные золотые глаза, отведенные в сторону.

═════════ ⋞⋅🪶⋅⋟ ═════════