​​В октябре 1919 года в Казани начало формироваться новое подразделение Красной Армии. На базе Казанского запасного полка из призывников из Нижегородской и Казанской губерний к концу января 1919 года был сформирован 40-й стрелковый полк.

В составе 28-й азинской дивизии полк воевал с белыми войсками Колчака в районах Елабуги, Мензелинска, теперешнего Менделеевска и других населенных пунктов на востоке и северо-востоке Татарстана вплоть до начала июня 1919 года.

Еще в апреле комполка Дудин тяжело заболел после переправы через реку и на его место был назначен 19-летний выпускник Первых Московских военно-инструкторских курсов, заместитель командира полка по строевой части Василий Иванович Чуйков, который в дальнейшем станет одним из героев Сталинградской битвы.

Незадолго до назначения комполка в Елабуге Чуйкову пришлось столкнуться с неприятностью: 2-й батальон (700 штыков), сформированный из амнистированных дезертиров, отказался выступать для занятия нового рубежа обороны занять оборону по линии село Тихие Горы, Бондюжский завод (оба населенных пункта в черте Менделеевска сейчас) и далее по реке Тойма. Ситуация была, мягко говоря неприятная: белые части в это время продолжали наступать, претворяя в жизнь т.н. «полет к Волге».

Молодой заместитель командира полка въехал в разгоряченную толпу митингующих и тут же оказался под прицелом разгоряченных солдат. Из мемуаров самого Чуйкова:

«Врезаюсь в шумящую толпу — и осечка. Меня зажали. Вижу, с разных сторон в голову нацелены винтовки и карабины. Защелкали затворы. Погорячись — и прошьют пулями. Как быть?».

Спасла будущего героя Сталинграда хитрость: Чуйков приказал ординарцу пригнать на площадь полевые кухни, а взбунтовавшимся поговорить во время обеда. Пока бунтующие солдаты обедали, площадь окружили надежные части: коммунистический батальон и кавалерийский эскадрон. 2-й батальон в итоге разоружили, зачинщиков и подстрекателей предали суду трибунала. Остальные вернулись в строй и в бою показали себя достойно.

В следующий раз под Елабугой Василий Чуйков оказался в конце мая после начала контрнаступления красных 24 мая 1919 года. При этом сам комполка в бою под Мурзихой был впервые за Гражданскую войну ранен в руку (всего он за эту войну получил 4 ранения).

На фото – Василий Иванович Чуйков в 1919 году.