Нью-Джерси считается преимущественно демократическим штатом. Регион стабильно голосует за демократов-кандидатов в президенты с 1992 года, а избранных сенаторов-республиканцев от Нью-Джерси в последний раз видели в Вашингтоне в 1979 году.

Однако на региональном уровне Республиканцы могут похвастаться большей конкурентоспособностью. Начиная с 90-ых годов, штат каждые восемь лет меняет партийные предпочтения на губернаторских выборах: в 1993 и 97-ом Нью-Джерси голосовал за республиканца, в 2001 и 2005 – за демократов, вновь за республиканца в 2009 и 2013 и вновь за демократа в 2017 и 2021. При этом последняя губернаторская гонка оказалось неожиданно напряженной – республиканец Джек Чиаттарелли отстал от демократа всего на 3% (в 2017 году разрыв был 14%).

В этом году Чиаттарелли – бизнесмен-ньюджерсиец в третьем поколении – решил попытать удачу вновь. Он строит кампанию на образе «своего парня из Джерси» и ставит главным приоритетом борьбу с высокой стоимостью жизни, для чего планирует снизить корпоративный, подоходный, а также налог на недвижимость. Чиаттарелли также стремится сократить бюджетные траты на 30%, создав ньюджерсийкий аналог провального DOGE. При этом он критикует чрезмерное разрастание пригородов и отмечает проблемы экономической неустойчивости таких районов и недоступности в них общественного транспорта – весьма нестандартная для республиканцев позиция.

В социально-культурной сфере республиканец, следуя опыту коллег из Вирджинии, обещает бороться с влиянием левой идеологии в школах, критикует участие трансгендеров* в женском спорте, стремится ослабить законы о контроле за оружием и обещает дать людям больше возможностей для «философского освобождения от вакцинации». По вопросу миграционной политики Чиаттарелли планирует отменить ограничения на помощь, которую местные правоохранительные органы могут оказывать сотрудникам ICE. В то же время кандидат придерживается относительно умеренной для республиканца идеи запрета абортов после 20 недель.

Против Чиаттарелли выдвинулась бывшая военнослужащая ВМФ демократка Майки Шеррилл. Она родилась и долгое время проживала в Вирджинии, переехав Нью-Джерси только во взрослом возрасте, за что теперь сталкивается с критикой. Как и ее коллега из родного штата, Эбигейл Спанбергер, Шерилл попала в Конгресс США в рамках центристской демократической волны в 2018 году.

Шерилл тоже строит кампанию на вопросе стоимости жизни, предлагая: инвестиции в доступное жилье, в частности в строительство домов средней плотности (дуплексы, триплексы, таунхаусы); борьбу с монополиями в страховой сфере; налоговые льготы (вмеcто снижения налогов в целом); введение бесплатного школьного питания; заморозку тарифов на электроэнергию.

В социально-культурных вопросах кандидатка придерживается стандартных демократических позиций: поддержка закрепления права на аборт в конституции штата; ужесточение требований по приобретению и хранению огнестрельного оружия; защита прав меньшинств. При этом по вопросу миграции она дает расплывчатые комментарии.

Кампания Шерилл страдает от блеклости и неспособности успешно продать свою позитивную повестку, а из негативной в ее арсенале только критика Трампа и стремление представить оппонента как верного последователя президента (что не лишено оснований), для чего кампания Шерилл придумала Чиаттарелли прозвище «100% MAGA». Таким образом, прослеживается очередная попытка выехать не на собственной программе, а на критике Трампа, чем Демократы грешат аж с 2016 года.

На этом фоне Чиаттарелли добился поддержки ряда профсоюзов, которые ранее поддерживали нынешнего губернатора штата, и даже одобрения некоторых местных демократов. Сейчас республиканец концентрируется на латиноамериканских избирателях, чей сдвиг вправо в 2021 году во многом способствовал резкому улучшению позиций партии Трампа в Джерси.

Последние опросы показывают, что по уровню поддержки Шерилл опережает Чиаттарелли лишь на 1-5%, что не может не вызывать тревогу среди Демократов.

*Организация ЛГБТ признана экстремистской на территории РФ