Эмпатия - так ли она нужна врачу?

Когда на парах по психологии мы писали тест на эмпатию, автор набрал рекордно низкие два балла. Преподаватель курса тогда заявила, что мне не место в медицине, потому что врачи "должны сочувствовать пациентам".
И вот прошло 10 лет. А я все еще в медицине.
В этом посте попробуем разобраться, так ли нужна эмпатия и в каких ситуациях она скорее мешает.
С биологической точки зрения эмпатия выглядит так. Мы увидели, как некий человек мучается от боли. Предположим, нас как участников эксперимента попросили представить (или мы сами представляем) себя на его месте. В итоге у нас активируется миндалина и зона островка. Психологически у нас повышается тревожность и стресс. А если мы представляем не себя на этом месте, а ощущения этого человека (взгляд извне), то активация этих участков мозга и сила переживаний снижается.
И вот тут опросы и эксперименты показывают следующее: нет никакой гарантии, что состоянии эмпатии обеспечит участие в судьбе страдальца. Более того, эмпатия несет в себе опасное чувство "наполненности". Если что-то чувствуешь - значит, что-то делаешь. Соблазнительно думать что сочувствие само по себе является нравственным. Беда в том, что пока ты чувствуешь себя хорошо и добродетельно, твои эмоции настолько далеки от действий, что автоматически включается режим "но я все равно ничего не смогу сделать".
Волшебное свойство живо воспринимать мировую скорбь ведет по большей части к болезненному самокопанию. Единственный урок, который можно извлечь из эмпатического переживания - это понимание, что чувствовать чужую боль довольно больно. И чем сильнее этот настрой, тем вероятнее, что человек просто уменьшит силу стресса, закрыв на "несправедливость" глаза.
Поставьте эксперимент на себе. Если при взгляде на вашего пациента, у вас ускоряется сердечный ритм (то есть повышается тревожность), вы вряд ли будете действовать в его пользу, вряд ли совершите просоциальный поступок.
А у тех кто такой поступок совершит, сердечный ритм скорее замедлится. Потому что они слышат нужду этого человека, а не только сердцебиение у себя в груди.
Эмпатия увеличивает когнитивную нагрузку - и люди ведут себя менее благожелательно (по аналогии с голодным человеком, который обычно менее склонен к щедрости). Стресс повышает уровень глюкокортикоидов в крови, а люди и мыши (в экспериментах) становятся более отзывчивыми, если им заблокировать секрецию глюкокортикоидов.
Другими словами, вы скорее будете активны и полезны, если отстранитесь психологически. В этой связи интересны исследования, которые проводились над буддистскими монахами: их помещали в томограф и просили "прочувствовать" боль другого человека. При этом у них возбуждались те же области мозга, что и у остальных. Однако сами монахи описывали эмпатию как "отвратительное чувство, эмоциональную опустошенность". Но если в ходе исследования испытуемые настраивались на сострадание (а не сочувствие), то миндалина не активировалась, а повышалась активность мезолимбической системы. Они описывали своё состояние как "теплое и позитивное с сильной просоциальной мотивацией".
То же самое демонстрировали две группы добровольцев, которых обучали эмпатии или участливости, т.е. концентрации на чувстве заботы. Вторая группа демонстрировала большую склонность к просоциальным поступкам.
В этой связи интересны исследования медицинских работников: например, если специалиста по акупунктуре заставить смотреть, как в кого-то тыкают иголкой, у него не активируются обычные для этой ситуации нейробиологические паттерны. Да и сами пациенты, отмечают что хотели бы услышать от врача не "эхо собственных страхов".
Так что неважно, чья боль "больнее". Важно, кому нужнее наша помощь.
Материал из книги "Биология добра и зла" Р. Сапольски