После внезапной развязки истории по продаже Warner Bros. Digital, когда Netflix, взяв почти 3 миллиарда долларов наличными, отскочил в сторону и уступил право поглощение Paramount Skydance, появилось множество вопросов. Одним из самых известных и успешных активов WBD был стриминговый сервис HBO Max, дом культовых сериалов «Во все тяжкие», «Сопрано», «Игры престолов» и многих других. Общаясь с инвесторами и журналистами, генеральный директор Paramount Дэвид Эллисон сообщил, что HBO Max будет объединен с Paramount Plus. Под каким брендом продолжит существовать объединенный сервис с 200-миллионной международной аудиторией, Дэвид уточнять не стал.

Такие объединения были и на российском рынке. В 2023 году Ростелеком и Национальная Медиа Группа объявили о заключении сделки по объединению видеосервисов more.tv и Wink в рамках совместного предприятия (СП). Доля Ростелекома в уставном капитале СП составила 70%, а НМГ –30%. НМГ передал в СП онлайн-кинотеатр more.tv и 50% долей в «НМГ Студии». Ростелеком, в свою очередь, передал в СП онлайн-кинотеатр Wink, включая единую платформу для работы в ОТТ- и IPTV-средах. Объединенный сервис продолжил работу под брендом Wink.

В таких объединениях всегда есть несколько аспектов: технический, финансовый и репутационный. Известно, что Paramount собирается развивать объединенный сервис на своей платформе, а значит из HBO Max будет перенесен весь контент и интегрирован в библиотеку Paramount+. Финансовый аспект заключается в объединении баз подписчиков и введения единых тарифов. Очевидно, что подписчики в любом случае останутся в плюсе: кто-то сэкономит на том, что придется платить не за две подписки, а за одну, а кто-то просто получит доступ к большей библиотеке контента за ту же цену. Если эта цена останется прежней.

Остается лишь репутационный аспект. Какой именно бренд более силен – HBO Max или Paramount+ – вопрос риторический, очевидно, что за брендом HBO стоит несоизмеримо большая история в контексте оригинальных сериалов, на которых и держатся стриминговые платформы. Библиотека Paramount включает сильнейшие сериальные бренды – от «Друзей» до «Офиса», но как бренд именно сервиса он очевидно уступает HBO.

Выбор бренда будет иметь последствия. Ведь очевидно, что чей бренд для единой платформы выберут, тот и сохранит большую часть персонала. При объединении задвоение функций неизбежно, а значит неизбежны и сокращения.

Что выберет Paramount – принять неизбежное или же прослыть убийцей мега-бренда – узнаем в течении этого года. И что-то подсказывает, что это будет далеко не единственное непростое решение менеджмента Paramount Skydance.