— Ну-ко, коркаму́рт, не шали! Чего шуршишь, не даешь девкам спать? — Бабушка ухмыльнулась беззубо, сверкнули глаза. Снова поглядела на Италмас с Нылок: — А вам, раз не спится, рассказать быль?
 — Расскажи, ба! — откликнулась Нылок, подвигаясь вперед.
— Ты тогда лежи, засыпай, нылы́, да слушай, — велела бабушка, уселась в подушках и начала: — Жила на свете девка, красивая, работящая, лучше всех пела, шибче всех плясала, и ткала, и за скотиной ходила. Познакомилась как-то с парнем…

— Хороший был? — влезла Нылок. — Как звали?
— Спи, егоза! Как звали, не знаю, но да, хороший был парень. Полюбили они с девкой друг друга, решили пожениться. Но у парня того отец на другой его приметил женить, побогаче, — за ней десять коров давали, трех коней и гусей без счета.

Бабушкин голос баюкал, история катилась клубком. Италмас глядела перед собой, и по бревнам плыли коровы и кони, галдели гуси на зеленой лужайке у дома богатой невесты. Хотела ли она замуж за того парня или тоже по воле отца шла? А та, первая девушка, что?..

— А девка-то наша, как узнала об этом, закручинилась. Побежала к парню, да не пустили ее к нему. Парню такое тоже не больно понравилось. Сказал отцу: коли не дашь жениться на зазнобе, уйду в город, тебя забуду.
Нылок тревожно вздохнула. Италмас и сама хмурилась, представляя угрюмого бородатого отца жениха, немилую и наряженную невесту…

— Что ему отец ответил — неведомо, а парень и правда ушел: исчез, как под землю провалился, и никто о нем ничего не знал, а только судачили, будто богатая невеста с колдунами зналась, они-то жениха и сгубили.

Сердце сжалось. Зачем бабушка на ночь такие сказки рассказывает? Еще и былью назвала… Италмас затаилась, обняв Нылок, а бабушка все вела, вела мерно в спящей избе:
— Девка, когда поняла, что любимого не сыскать, пошла к реке. Упрашивала вуму́рта взять ее к себе, а тот ей в ответ: молода, мол, еще, замуж тебе выходить, жизнь жить, куда ко мне собралась? А девушка ничего не слушала: зашла в реку, и та ее понесла, куда речные глаза глядели.

Нылок всхлипнула. И Италмас прижала ее к себе крепче.
— С тех пор ходит ее жених по свету, но где его носит, одна земля знает. А девка плывет, плывет по реке, и не пристать ей к берегу — одна река ведает, в какие дали унесла щепочку. С тех пор, — бабушка зевнула, потерла глаза, — с тех пор и говорят про реку, что забирает она тех, кого люди не удержали. Ну а вы спите давайте, нылы-нылы.

Скоро Нылок уснула, бабушка захрапела. Италмас лежала и слушала реку.

Один из моих любимых фрагментов из #Останешьсясомной. Уже совсем скоро этот ретеллинг удмуртской легенды выйдет в рамках сборника #Песниземли 🍂