Старая лаборатория встретила Стива Роджерса тишиной. Два часа за рулём по дорогам, которые он помнил ещё по картам сороковых, пролетели незаметно. Всё время, что Стив был в пути, он думал о том, что было раньше. О войне. О сыворотке. О сороковых. Тогда здесь кипела жизнь: военные, учёные, гул голосов и запах машинного масла. Сейчас же почти ничего не осталось. Роджерс чувствовал старинную щемящую тягость в груди. Словно он упустил нечто очень важное. Собственно, так оно и есть. Стив так и не смог признать для себя, что прошлое так и не отпустило его.

Стив часто вспоминал тот день... Доктор Эрскин стоял у аппарата и смотрел на него, пока Стив ложился в ту капсулу. Он сказал тогда: «Помни, Стив. Ты должен оставаться тем, кто ты есть. Не идеальным солдатом, а хорошим человеком». Тогда юный Стив Роджерс не особо понимал, о чём идёт речь. Думал тогда, что речь идёт просто о сыворотке. Но теперь он знает: Эрскин говорил о том, что быть человеком важнее, чем быть символом. Стив пронёс эти слова через все годы. Помнил всегда.

Подъезжая, Стив сбавил скорость, чтобы не поднимать лишней пыли, и остановился за поворотом, за небольшим холмом, так чтобы машины не было видно. Он выключил двигатель и посидел пару минут, глядя на здание. Оно выглядело заброшенным, но где-то внутри горел слабый свет. Роджерс сразу понял, что это. И кто там находится.

Выходя из машины, он проверил, что у него было при себе. Никакого оружия Стив с собой не взял — не в его стиле. Щит он оставил в багажнике. Стивен Роджерс пришёл не как Капитан Америка. Он пришёл просто как Стив. Тот самый парень, которому Эрскин когда-то доверился и дал шанс, несмотря на все сомнения военных. Стив, который в глубине души испытывал к Доктору даже... отеческие чувства.

Проходя через поле, Стив старался идти вдоль стен, не привлекая к себе возможного внимания.

Дверь в здание оказалась незапертой. Хорошо это или плохо, Стив пока не понял, но этот факт заставил его насторожиться. Свет пробивался сквозь щель, и оттуда тянуло запахом старого дерева, сырости и, кажется, табака. А возможно, Роджерсу просто показалось. Тому же, кто в XXI веке ещё курит Lucky Strike?

Тянуть было бессмысленно. Стив вошёл внутрь.

— Доктор Эрскин... — Пронеслось у Стива в голове.