Тело дано нам для того, чтобы мы умерщвляли не его природную жизнь и деятельность, но лишь его похотливость, — разве что похотливость его настолько сильна и влиятельна, что мы не можем оказать ей достаточное сопротивление, не причинив ущерба и вреда природной жизни. Ибо, как уже было сказано, практикуя пост, бдения и труды, мы должны наблюдать не за самими делами, не за числом дней, или количеством пищи, или ее составом, но только лишь за развращенным и похотливым Адамом, дабы посредством этих мер воздействия человек обрел защиту от господства Адама.
21. В свете этого принципа мы можем судить, насколько мудро или глупо поступают некоторые женщины, будучи на сносях, и как следует поступать с больными. Глупые женщины настолько цепляются за пост, что готовы скорее подвергуть большой опасности ребенка, которого вынашивают, и самих себя, чем не поститься вместе с другими. Они превращают в дело совести то, что им не является, — когда же речь действительно заходит о деле совести, они ничего не делают. Во всем этом виноваты проповедники, потому что они постоянно треплют языком о постах, но никогда не указывают на их правильное применение, пределы, плоды, причины и цели. Аналогичным образом, больным следует позволить ежедневно есть и пить все, чего им захочется. Короче говоря, когда исчезают плотские похоти, никаких причин для поста, бдений, трудов, употребления в пищу того или этого уже не осталось, и больше нет никакой обязательной к исполнению заповеди.
С другой стороны, однако, человек должен быть осторожным, чтобы эта свобода не переросла в ленивое безразличие к умерщвлению похотей плоти, ибо плутоватый Адам изворотлив в поисках свободы для себя или в стремлении к разрушению тела или ума. Именно это случается, когда люди поспешно поддаются соблазну и говорят, что нет ни необходимости, ни заповеди поститься или умерщвлять плоть, и готовы вкушать то или это без ограничения — так, словно у них за плечами большой опыт длительных постов, хотя они даже не пытались поститься.
Ничуть не менее нам следует остерегаться того, чтобы соблазнить не имеющих должного понимания ситуации и считающих великим грехом с нашей стороны, когда мы не постимся или не едим вместе с ними. В подобных случаях нам следует наставлять таковых с добротой, не презирать их и не смотреть на них свысока, а также не есть то или это вопреки их убеждениям. Однако мы должны объяснить им, почему поступать таким образом правильно, и привести их к тому пониманию, которым обладаем сами. Если же они упрямы и не желают слушать, мы должны оставить их и поступать так, как считаем правильным.

Мартин Лютер. О добрых делах