Главное не запалиться
Важный элемент прайминга — его неосознанность и незаметность: испытуемые должны ошибочно приписать свои ассоциации или эмоции не праймеру, а тому воздействию, которое последует за ним — иначе ничего не получится (Payne & Lorsch, 2014).

Возьмем эксперимент с укоризненным лицом Папы Римского, после которого испытуемые ниже оценивали свои интеллектуальные способности (Baldwin et al., 1990). Созерцание понтифика вызывало у людей легкий социальный аффект, что-то близкое к стыду или унижению. Минутой позже, когда они оценивали свой IQ, аффект еще не выветрился, но поскольку они точно не поняли, откуда он взялся, они ошибочно приписали чувство унижения тому, что у них просто не очень с мозгами — как раз об этом их в тот момент и спросили, как бы "подсказав" нужную интерпретацию.

Но вот если испытуемые успеют заметить, откуда взялось чувство стыда, то эксперимент не сработает. Помните эксперимент, в котором хорошая погода влияла на то, как люди оценивали свою жизнь — но эффект улетучивался, как только их просили обратить внимание на погоду за окном. Ну а уж если эксперимент провести прямо в середине дискуссии о прайминге, да ещё прямо сказать: "А сейчас давайте посмотрим, как работает прайминг", - то это уже совсем перестаёт быть экспериментом, и к результатам вообще нельзя относиться серьёзно. Наши читатели наверняка понимают, о каком "эксперименте" речь 😉

То есть, если разбираться, то ничего мистического в прайминге, в общем-то, нет — просто он состоит из нескольких элементов, а значит, слишком многое может пойти не так: от культурно-обусловленного незнания лица Папы Римского в определенной выборке до слишком явно выпирающей манипуляции, которая заставляет испытуемых осознать, откуда к ним пришла та или иная ассоциация или аффект. А уж когда в уравнении появляется реальное поведение, то все становится совсем сложно. Между познанием и поведением лежит такая куча процессов и факторов, что эффекты прайминга скорее всего просто теряются среди влияния множества других переменных. Кстати, праймить более-менее простое поведение — например, клики на сайтах — маркетологи и UX-дизайнеры вроде бы уже научились (Keeports, 2019; Hoenink et al., 2020).

Подводя итоги, хотя большинство волшебных эффектов прайминга, которыми социальные психологи хвастались в нулевые, были неустойчивыми, прайминг как таковой был и остается нормальной когнитивной техникой, которую просто нужно использовать с умом, не переоценивая размера её эффекта.

Засим мы наконец завершаем наш долгий и обстоятельный рассказ о десятке самых известных экспериментов в социальной психологии — аккурат под Новый год. Скоро будем традиционно подводить итоги года и всячески поздравлять наших читателей 🎁🎄🥂🍾 Но сначала подведём итоги нашего рассказа об экспериментах - не переключайтесь!