Sense making: парадокс осмысления и удовольствия
Как и большинство респондентов в оригинальном эксперименте 2005 года (Wilson, Centerbar, Kermer, & Gilbert, 2005), большинство наших читателей прогнозируют, что больше обрадовались бы доллару с внятным объяснением, чем доллару с интригой. По-видимому, этот прогноз строится на теории "я люблю понимать, что со мной происходит". Такая теория в целом не лишена смысла, но есть нюансы. По крайней мере, результаты эксперимента в библиотеке были ровно обратными: через пять минут после получения неожиданного доллара, больше радовались респонденты, которые не очень поняли, за что его получили.

Оказывается, в ряде других исследований тоже было замечено, что в ответ на позитивное событие люди сильнее радуются, если оно неожиданно или не до конца понятно. Например, в азартных играх людей не так сильно радует размер выигрыша, как его маловероятность (Mellers, Schwartz, & Ritov, 1999). И даже физиологически наш центр удовольствия активируется сильнее в ответ не на сильное, а на непредсказуемое событие (Berns et al., 2001; Schultz et al., 1997). Но вот незадача: поскольку центральную роль в остром удовольствии играет именно неожиданность, то как только она уходит, уходит и сильный аффект.

На эмпирических результатах разных исследователей Уилсон и Гилберт объясняют, как устроена типичная цепочка реакции на новое или неожиданное событие: внимание -> аффективная реакция -> объяснение -> адаптация. Люди с особенным вниманием и трепетом относятся к событиям, которые имеют лично к ним прямое отношение, - и особенно к тем, которые пошли не по плану и их не получается сходу объяснить. Например, представьте себе, что вы сильно опаздывали на рейс, но чудом успели, хотя уже готовы были потерять деньги за билет. Или вы получили неожиданно высокий квартальный бонус. Или сдали экзамен на права с первого раза, хотя готовились пройти через этот ад еще раз десять. Такие события вызывают более сильную реакцию, чем те, которые просто пошли по плану: в исследованиях люди обычно характеризуют её как overjoy - избыточная радость.

Затем мы пытаемся осмыслить событие и найти ему причины: мы ли такие молодцы, или нам сильно повезло, какие у события последствия, что оно значит для нашей жизни. Наконец, осмысляя, мы эмоционально адаптируемся к событию: после понимания что к чему люди как правило уделяют событию меньше внимания, начинают видеть его как нормальное и даже неизбежное, и избыточная радость уходит.

Хотя всё это звучит логично, и каждый из нас много раз проходил через такую адаптацию, в бытовых суждениях и прогнозах мы часто игнорируем эту цепочку - отчасти потому, что адаптация происходит автоматически, мы не замечаем ее и не имеем аппарата для ее осознания. Мы это, скажем так, не проходили: бытовая теория эмоциональной адаптации большинству людей недоступна просто потому что им её никто не объяснил.

Точнее так: первую половину цепочки, про первичную избыточную радость, мы прогнозируем довольно неплохо, - именно на неё мы рассчитываем, покупая новые вещи, планируя отпуск, предвкушая будущие отношения при сильной влюбленности. Но вот со второй частью цепочки - адаптацией, осмыслением и понижением эмоциональной значимости, - с этим у нас как правило похуже. В своих планах мы часто рассчитываем на то, что сильные чувства будут с нами еще долго.

Эксперимент в библиотеке иллюстрирует три идеи: не только люди больше радуются позитивному событию (даже маленькому), когда для него нет готового объяснения, не только осмысление и понимание события напрямую связано с эмоциональной адаптацией к нему, - но у большинства людей нет готового знания о такой своей особенности. И вы можете наблюдать это в результатах нашего опроса.

А что с негативными событиями? Для них все так же или наоборот? Об этом - в следующем посте, а ваши мысли - в нашем чате.