Они действительно очень нужны. И чем дальше - тем больше.
примерно пять лет назад существовал общественный консенсус насчет того, что пиратские библиотеки во главе с «Флибустой» — гадость и приличные люди туда ходить стесняются. Консенсус этот основывался прежде всего на хорошо отлаженной системе электронных платежей. Ради большинства литературных новинок не было нужды ни покупать дорогущую бумагу, ни под покровом ВПН красться на пиратский сайт — заплатил честно, скачал и дальше живешь с чистой совестью.
Но даже и тогда «Флибуста» (заодно с очевидным воровством новинок) предоставляла сервис библиотечного типа. Именно туда волонтеры продолжали складывать отсканированные и распознанные книги, которых в цифровой форме просто не было: малотиражные, старые, узконаправленные (а иногда и все это в одном флаконе), и уже готовые файлы расползались с «Флибусты» по всем файлообменникам и файлохранилищам.