Señales del espacio

Un cometa captado desintegrándose, a todo color. ☄️✨

Esta extraordinaria imagen del telescopio Gemini North muestra los restos fragmentados del cometa C/2025 K1 (ATLAS), un visitante de la lejana Nube de Oort que comenzó a desintegrarse tras su viaje alrededor del Sol.

Observaciones previas revelaron que el cometa se estaba fragmentando en varias partes y, para el 24 de diciembre de 2025, Gemini North captó los restos en evolución a través de múltiples longitudes de onda. Uno de los fragmentos detectados anteriormente ya se había desvanecido, probablemente dispersándose en una nube de gas y polvo.

El cometa también mostraba una coloración inusualmente azulada. Los investigadores creen que la fragmentación pudo haber expuesto hielo fresco bajo su superficie, ofreciendo una oportunidad única de observar material que había permanecido oculto en el interior del cometa durante miles de millones de años.

A veces, la destrucción de un cometa permite a los astrónomos conocer mejor su composición. 🌌

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🧠🚀 La IA de Stannord enseña a las naves espaciales a "imaginar" el acoplamiento con la Estación Espacial Internacional

El acoplamiento puede parecer sencillo, pero en realidad es una delicada coreografía orbital. La nave y la estación viajan a aproximadamente 28.000 km/h, y su mayor distancia se encuentra en esta región. Es como aparcar en paralelo en un garaje para dos coches. Al acelerar hacia adelante, se empieza a "flotar" sobre la órbita, y ninguna cantidad de fricción del aire puede frenar.

Durante décadas, ingenieros físicos y pilotos han trabajado en esto, ajustando la trayectoria. Los investigadores de Stannord han propuesto un enfoque diferente: una IA que realiza "simulaciones mentales", repasando posibles escenarios y eligiendo maniobras seguras antes de encender los motores. Los preprints están disponibles en arXiv. El objetivo es el acoplamiento, minimizando el riesgo de colisión y errores menores, y no las pruebas reales de dicho sistema, que aún debe pasar del papel al espacio.

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Vista aérea de una tormenta de polvo marciana. 🌪🔴

La sonda Mars Express de la ESA capturó esta espectacular escena cerca de Pavonis Mons, un gigantesco volcán en escudo que se eleva unos 12 kilómetros sobre las llanuras marcianas circundantes.

Mientras el polvo barre las laderas del volcán, Fobos, la luna de Marte, cruza el encuadre, añadiendo un inesperado elemento sorpresa a una vista ya de por sí increíble. 🛰

Capturada por la cámara estéreo de alta resolución de Mars Express, la escena combina el clima marciano, uno de los volcanes colosales del planeta y una luna en órbita, todo a la vez.

Marte sin duda sabe cómo ofrecer un espectáculo.

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Una estrella con latido. ✨💓

Situada a unos 6.500 años luz de distancia, RS Puppis pulsa cada 41 días; se expande y se contrae mientras su brillo cambia drásticamente.

Pero el Hubble captó algo más que la estrella en sí.

RS Puppis se encuentra en el interior de una enorme nube de polvo, y cada pulsación envía un haz de luz que se propaga rápidamente a través de ella. A medida que se iluminan distintas zonas, el efecto recuerda a las ondas que se extienden por la superficie de un estanque: un fenómeno conocido como eco de luz.

Los astrónomos pueden utilizar estos ecos para medir la distancia a la que se encuentra la estrella con una precisión extraordinaria. Las estrellas cefeidas, como RS Puppis, son también herramientas fundamentales para medir distancias en todo el universo.

Cuarenta y un días. Un latido cósmico. Y luego otro. 🌌✨

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La Tierra tras el anochecer, vista desde el laboratorio orbital de la humanidad. 🌍✨

Una cámara a bordo de la Estación Espacial Internacional captó esta hermosa vista nocturna durante la Expedición 75 de la NASA, que comenzó el 26 de julio de 2026.

Mientras las luces de las ciudades brillan muy abajo, la tripulación de la estación lleva a cabo investigaciones que podrían definir la vida futura en el espacio y mejorar tecnologías en la Tierra.

Los estudios de la Expedición 75 incluyen nuevos enfoques para la fabricación en el espacio, el uso de inteligencia artificial y realidad aumentada para la salud de la tripulación, y la bioimpresión de tejido humano en microgravedad. Los investigadores también están probando técnicas como la soldadura sin plomo y la impresión de tejido cartilaginoso; trabajos que, con el tiempo, podrían facilitar reparaciones, tratamientos médicos y misiones de mayor duración lejos de la Tierra.

Una imagen serena de la Tierra, con todo un laboratorio trabajando sobre ella. 🛰🌌

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Una explosión estelar que aún continúa desarrollándose casi 40 años después. 🌟💥

Este video muestra la asombrosa evolución de la Supernova 1987A, la supernova más cercana observada desde la Tierra desde la supernova de Kepler en 1604.

Ubicada a unos 163.000 años luz de distancia en la Gran Nube de Magallanes, la SN 1987A fue vista por primera vez desde la Tierra en febrero de 1987. Desde entonces, los astrónomos han observado cómo la onda expansiva se propaga rápidamente y colisiona con un anillo de gas que la estrella había expulsado miles de años antes de su explosión.

A medida que la onda de choque impacta contra cúmulos de material más densos, aparecen puntos brillantes alrededor del anillo, creando el hermoso efecto de "collar de perlas" visible en el video.

Es una oportunidad única para observar en tiempo real las consecuencias de una supernova, revelando cómo una estrella moribunda puede remodelar el espacio a su alrededor.

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Un encuentro de gigantes, capturado por la Voyager. 🛰🪐

En esta impresionante imagen de los archivos de la Voyager 1 de la NASA, las lunas de Júpiter, Io y Europa, aparecen junto a una de las tormentas más famosas del Sistema Solar: la Gran Mancha Roja.

La Voyager 1 capturó la escena el 13 de febrero de 1979, mientras se acercaba a Júpiter. Io aparece sobre la Gran Mancha Roja, mientras que Europa se encuentra más arriba, por encima de las nubes de Júpiter.

Y la escala es extraordinaria.

Durante los sobrevuelos de la Voyager, la Gran Mancha Roja se extendía a lo largo de unos 23.300 kilómetros, casi el doble del diámetro de la Tierra. Io y Europa, en cambio, parecen diminutas al lado de Júpiter, a pesar de ser mundos por derecho propio.

El vídeo es un hermoso recordatorio de lo enorme que es realmente el planeta más grande del Sistema Solar y de cómo la Voyager transformó nuestra visión de él.

Más de cuatro décadas después, estas imágenes aún logran que Júpiter parezca absolutamente colosal. ✨

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De Starship a... ¡nave! 🚀🌊

La nave 40 finalmente regresa a casa tras una extraordinaria aventura en el Océano Índico.

Tras su amerizaje en el vuelo 13 de Starship, la nave pasó más de un mes en alta mar mientras los equipos de recuperación luchaban contra las difíciles condiciones para asegurarla y llevarla a aguas más tranquilas.

Ahora, la nave 40 ha sido izada a bordo del enorme buque de transporte semisumergible Forte para el largo viaje de regreso a Brownsville, Texas, y a la Base Estelar.

El viaje cubrirá miles de kilómetros por mar, un regreso muy diferente para una nave espacial diseñada para volar a través de la atmósfera a velocidades increíbles.

Pero traer la nave 40 de vuelta a casa les brinda a los ingenieros algo especialmente valioso: una nave espacial que han volado y que pueden inspeccionar físicamente, lo que les ayuda a estudiar cómo su escudo térmico y otros sistemas sobrevivieron a la reentrada y al amerizaje.

Una nave espacial construida para alcanzar el cielo ahora cruza océanos para regresar al lugar donde fue construida.

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¡Saludos desde Marte! 🔴📮

Para celebrar que Curiosity alcanzó la increíble cifra de 5000 días marcianos en el Planeta Rojo, el equipo del rover de la NASA creó esta postal especial que muestra Marte en dos momentos diferentes del día.

Mientras estaba estacionado junto a una cresta de arena apodada "Chocolatal", Curiosity utilizó sus cámaras de navegación para capturar una panorámica la mañana del Sol 5000 y otra tres soles después, al anochecer. Las dos imágenes en blanco y negro se combinaron y se les dio color artísticamente: el azul representa la mañana y los tonos amarillos cálidos la vista posterior.

Curiosity aterrizó en el cráter Gale en 2012 y continúa explorando más de 14 años después. Ahora ha ascendido más de un kilómetro desde su lugar de aterrizaje original mientras continúa su viaje por las faldas del Monte Sharp.

Cinco mil soles, innumerables descubrimientos y aún enviando postales a casa. 🤖❤️

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Hace sesenta años, por estas fechas, Dick Gordon descubrió lo difícil que podía resultar trabajar en el exterior de una nave espacial. 👨‍🚀🌎

Durante la misión Gemini XI, el 13 de septiembre de 1966, Gordon se convirtió en la quinta persona en realizar una caminata espacial.

Al no contar con suficientes puntos de apoyo para manos y pies, incluso las tareas más sencillas resultaban agotadoras mientras él luchaba por mantenerse en posición. El esfuerzo provocó que el sudor se acumulara dentro del casco y le entrara en el ojo, llegando a dificultar su visión.

El comandante Pete Conrad dio por terminada la actividad extravehicular (EVA) tras 33 minutos.

Las primeras caminatas espaciales del programa Gemini enseñaron a la NASA lecciones importantes sobre cómo se desplazan y trabajan los astronautas en condiciones de microgravedad, lo que ayudó a definir el equipo y las técnicas de EVA utilizados por las tripulaciones posteriores.

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Muestras de Marte, traídas de vuelta a la Tierra.

Este video ofrece un vistazo a la ambiciosa misión china Tianwen-3, cuyo objetivo es recolectar material de la superficie marciana y traerlo de regreso a la Tierra para un estudio detallado en laboratorio.

El lanzamiento de la misión está previsto para finales de 2028 o principios de 2029. Una vez en Marte, un módulo de aterrizaje recolectará alrededor de 500 gramos de roca y suelo mediante diversos métodos de muestreo. Posteriormente, un vehículo de ascenso lanzará estas valiosas muestras desde la superficie marciana y las transferirá a un orbitador para el largo viaje de regreso a la Tierra.

Si todo sale según lo planeado, las muestras podrían llegar a la Tierra alrededor de 2031, lo que potencialmente convertiría a China en el primer país en traer con éxito material directamente de Marte.

Los científicos esperan que las muestras revelen nuevas pistas sobre la geología de Marte, su habitabilidad pasada y si el planeta alguna vez albergó vida microbiana.

Traer un fragmento de Marte a la Tierra sería una de las misiones de exploración robótica más complejas jamás intentadas. 🌌

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Un final estelar con una forma espectacular. 🌌✨

Esta es M27, más conocida como la Nebulosa de la Mancuerna, una de las nebulosas planetarias más brillantes y famosas del cielo nocturno.

Situada a unos 1200 años luz de distancia en la constelación de Vulpecula, esta brillante nube de gas se extiende a lo largo de más de 2,5 años luz.

A pesar de su nombre, una nebulosa planetaria no tiene nada que ver con los planetas. Se forma cuando una estrella similar al Sol llega al final de su vida y expulsa sus capas exteriores al espacio, dejando atrás una enana blanca caliente en el centro. La radiación ultravioleta de este remanente estelar hace que el gas circundante brille.

El resultado es esta nube cósmica de hermosa simetría, que se expande lentamente por el espacio interestelar.

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Un chapuzón antes de partir al espacio. 🌊🧑‍🚀

La tripulación de Artemis III practicó recientemente en el Laboratorio de Flotabilidad Neutra de la NASA para simular los procedimientos tras el regreso de Orion a la Tierra.

Randy Bresnik, Luca Parmitano, Andre Douglas y Frank Rubio entrenaron para situaciones de emergencia en las que los astronautas podrían necesitar salir de Orion tras el amerizaje antes de que los equipos de rescate puedan llegar hasta ellos. Ataviados con sus trajes del Sistema de Supervivencia de la Tripulación de Orion, practicaron la salida de la nave, el despliegue de una balsa salvavidas y el uso del equipo de supervivencia a bordo.

Aunque parezca un día cualquiera en la piscina, estos ejercicios preparan a los astronautas para situaciones en las que saber exactamente qué hacer y hacerlo con rapidez puede marcar la diferencia.

Artemis III está prevista para 2027 y pondrá a prueba las capacidades críticas de encuentro y acoplamiento de Orion en órbita terrestre baja, contribuyendo así a la preparación de futuras misiones tripuladas a la Luna. 🌕

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El Sol mostrando su inmensidad. ☀️🔥

El GOES-19 capturó esta espectacular protuberancia solar, con una columna de plasma brillante que se extiende aproximadamente un millón de kilómetros en el espacio.

Para que se hagan una idea, eso es casi 80 veces el diámetro de la Tierra. 🌍

Las protuberancias solares son enormes estructuras de gas cargado eléctricamente, moldeadas y suspendidas por los potentes campos magnéticos del Sol. Algunas permanecen relativamente estables durante días o incluso meses, mientras que otras se vuelven inestables y erupcionan dramáticamente hacia el exterior.

Satélites como el GOES-19 monitorean continuamente el Sol en longitudes de onda ultravioleta extrema, lo que permite a los científicos observar la actividad solar en primera fila y comprender mejor el clima espacial alrededor de la Tierra.

Verlo en movimiento realmente pone en perspectiva su escala. Nuestro planeta entero parecería diminuto al lado de esta erupción.

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Un pelícano cósmico con un toque dramático. 🪿🌌

Conoce a IC 5070, más conocida como la Nebulosa del Pelícano: una vasta guardería estelar repleta de gas resplandeciente, polvo oscuro y estrellas recién nacidas.

Situada junto a la Nebulosa de Norteamérica, ambas regiones están separadas por la nube molecular oscura LDN 935. En esta impresionante imagen de campo profundo, lograda tras unas increíbles 25 horas de exposición, delicados filamentos de polvo se entretejen a través de la nebulosa.

Mientras tanto, estrellas jóvenes y energéticas se afanan en remodelar su entorno. Su radiación calienta e ioniza el gas circundante, creando el brillante borde anaranjado visible en la parte superior derecha a medida que el frente energético penetra más profundamente en la nube circundante.

Puede parecer un lugar tranquilo desde aquí, pero se trata de un paisaje esculpido por estrellas muy jóvenes y poderosas. ✨

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Descubriendo la mejor vista desde la órbita. 🌎🛰

Este video nos ofrece una perspectiva única de las persianas exteriores de la Cúpula de la Estación Espacial Internacional, donde aparece el astronauta de la ESA Alexander Gerst.

La Cúpula cuenta con siete ventanas que ofrecen vistas panorámicas de la Tierra y del espacio. Cuando no están en uso, unas persianas protectoras cubren los cristales para resguardarlos de los micrometeoritos, los desechos orbitales y las duras condiciones del espacio.

Una vez abiertas, la Cúpula se convierte en un puesto de observación para fotografiar la Tierra, supervisar la llegada de naves espaciales, observar caminatas espaciales y operar el brazo robótico Canadarm2 de la estación.

Desde 2010, ha brindado a los astronautas una de las vistas más espectaculares que se puedan imaginar. 🌍✨

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Separación rumbo a Marte, en cámara lenta. 🔴🚀

Ingenieros europeos recrean un momento crucial del futuro aterrizaje del rover ExoMars Rosalind Franklin.

A menos de 1 km de altura sobre Marte y desplazándose a unos 125 km/h, la plataforma de aterrizaje se separará de su cubierta protectora trasera. Para entonces, los paracaídas ya habrán frenado la nave, el escudo térmico se habrá desprendido y las cuatro patas de aterrizaje estarán desplegadas.

Una vez que la computadora de a bordo confirme la altitud, la velocidad y que los motores de frenado están listos, el módulo de aterrizaje se separará e iniciará la fase final de su descenso.

La misión tiene previsto su lanzamiento en 2028 y el aterrizaje en Marte en 2030. El Rosalind Franklin perforará entonces hasta dos metros bajo la superficie en busca de posibles indicios de vida. 🔴✨

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