Продолжаем наш рассказ о Нобелевских лауреатах. Сегодня обсуждаем физику

Чтобы поймать частицу, которая пролетает сквозь всю Землю и ничего не задевает, физикам понадобился кубический километр антарктического льда. Именно за эту затею Нобелевскую премию по физике получил Фрэнсис Хальзен из Висконсинского университета.

🪐 Разработчик наших научных программ, выпускница МИФИ и специалист по ядерной физике Ира Бурдукова рассказывает по-человечески, что произошло.

Речь о нейтрино. Это крошечные частицы без электрического заряда, и они почти ни с чем не взаимодействуют. Каждую секунду сквозь ваше тело пролетают сотни триллионов нейтрино, в том числе пока вы читали это предложение. Вы их не чувствуете, стены их не останавливают, а планета и подавно.

Поймать такую частицу можно, только если ловушка огромная, а вы очень терпеливы. В конце 80-х Хальзен предложил сделать ловушкой лёд Южного полюса: чистый, прозрачный и тёмный. Изредка нейтрино всё-таки врезается в атом во льду, и вспыхивает слабый голубой свет. Чтобы его заметить, во льду на глубине от полутора до двух с половиной километров разместили 5160 световых датчиков.

Скважины для них растапливали горячей водой. Обсерваторию назвали IceCube, «кубик льда», и достроили в 2010 году.
В 2013-м IceCube сообщил о первых нейтрино, которые прилетели из далёкого космоса. Две самые мощные частицы назвали Берт и Эрни, в честь героев «Улицы Сезам». В 2017-м впервые удалось понять, откуда прилетело такое нейтрино: из галактики с гигантской чёрной дырой, свет от которой идёт до нас миллиарды лет. А в 2023-м учёные построили нейтринную карту нашей Галактики.

Что это даёт нам? Космос мы изучаем в основном по свету, а свет застревает в пыли и газе. Нейтрино летят напрямую и приносят новости оттуда, куда телескопы не заглядывают: из окрестностей чёрных дыр и взрывающихся звёзд. У человечества появились новые глаза. Ещё это шанс разгадать загадку, которой больше ста лет: откуда прилетают космические лучи, частицы с энергией, недоступной нашим ускорителям. Пылесосы от этого лучше работать не станут. Но и рентгеновские лучи в 1895 году открыли не ради больниц.

🪐Если вашего ребёнка завораживают большие открытия в области космоса, то в ноябре у нас будет большая программа "Космонавтика". А на ближайшей, 18 октября, мы будем разбираться с открытиями, которые перевернули мир.