Исследователи под руководством Юлии Грески из Германского археологического института обнаружили в Гёбекли-Тепе нетронутые погребения.

Гёбекли-Тепе находится на юго-востоке Турции. Охотники и собиратели возвели здесь монументальные постройки и каменные столбы в несколько этапов между 9600 и 8200 годами до н. э. Эта эпоха относится к докерамическому неолиту, то есть к раннему периоду новокаменного века, когда люди уже строили крупные сооружения, но ещё не изготавливали глиняную посуду. Многие годы исследователи вслед за первооткрывателем памятника Клаусом Шмидтом считали Гёбекли-Тепе святилищем, куда люди приходили для ритуалов, но где постоянно не жили.

Во время прежних раскопок археологи находили в некоторых постройках только фрагменты человеческих костей, перемешанные с обломками и мусором заполнения. Теперь исследователи обнаружили настоящие погребения. В яме почковидной формы они нашли останки женщины, молодого мужчины и девочки-подростка. В отдельной могиле лежали останки молодой женщины в скорченном положении. Исследователи датировали эти погребения примерно 8700 и 8000 годами до н. э.

Кости из погребений оказались сломанными, покрытыми известковыми отложениями и обгрызенными грызунами. В таком же состоянии находились и кости, которые археологи раньше находили в заполнении построек. Теперь исследователи полагают, что древние люди могли помещать фрагменты костей в постройки в ходе ритуальных действий. Греска допускает и другое объяснение: эрозия и оползни могли перенести кости в постройки из погребений, которые находились выше по склону холма. Кроме того, находка позволяет предположить, что люди жили в Гёбекли-Тепе, а не только собирались здесь для ритуалов.