Сегодня в нашей археологической рубрике история про недошедшие письма и вскрытые конверты)

В древнем Канеше, на территории современной Турции, археологи еще в 1994 году нашли запечатанный глиняный конверт. Внутри него находилась небольшая табличка с клинописным текстом.

Такие письма использовали ассирийские купцы, торговавшие в Анатолии в XIX–XVIII веках до н. э. Текст писали клинописью на небольшой глиняной табличке, затем помещали ее в оболочку из глины. На внешней стороне могли написать имя адресата и поставить печать отправителя.

Вот только для исследователей такие запечатанные письма представляют проблему. Чтобы прочитать табличку, нужно сначала добраться до нее через глиняную оболочку.

Раньше узнать содержание такого письма можно было довольно радикальным способом – сломать оболочку. Так действительно поступали с некоторыми находками в прошлом, но при этом безвозвратно уничтожались надписи и оттиски печатей на самом конверте.

Поэтому найденное в Канеше письмо десятилетиями оставалось непрочитанным.

На самом конверте было указано, кому предназначено послание: «Эннум-Ашшуру, сыну Шалим-Ашшура. Печать Анна-анны». Оттисками своей цилиндрической печати Анна-анна покрыла все стороны конверта.

Но содержание самого письма оставалось скрыто внутри.

В 2024 году его исследовали при помощи мобильного рентгеновского компьютерного томографа ENCI.

Аппарат позволяет получить трехмерное изображение поверхности таблички, спрятанной внутри глиняной оболочки, а затем фактически «развернуть» ее на компьютере.

И выяснилось, что Анна-анна писала своему мужу Эннум-Ашшуру.

Эннум-Ашшур был купцом и путешествовал по городам Центральной Анатолии. Перед отъездом он поручил жене забрать серебро у человека, которому дал его в долг.

Анна-анна несколько раз ходила к должнику.

Тот сначала утверждал, что уже передал серебро другому человеку. Когда Анна-анна пригрозила найти свидетелей и доказать обратное, он наконец заявил прямо: ей денег не отдаст и заплатит только самому Эннум-Ашшуру, когда тот вернется.

После чего Анна-анна написала мужу, по сути: хватит заниматься другими делами – приезжай и разбирайся сам.

Это письмо наглядно показывает устройство староассирийского общества начала II тысячелетия до н. э. – прежде всего той его части, которая была связана с дальней торговлей между Ашшуром и Анатолией.

Купцы относились к состоятельной части свободного городского населения. Дальняя торговля приносила значительные доходы, а крупные торговцы могли владеть домами и рабами, давать серебро в долг и вкладывать средства в торговые предприятия. Караваны везли из Ашшура в Анатолию прежде всего олово и ткани, а обратно – серебро и золото.

Торговля строилась на сети родственников, партнеров и представителей, поэтому в нее была включена и семья купца.

Женщины из этой среды не только вели домашнее хозяйство. Они производили ткани для продажи, владели собственным серебром, выступали кредиторами и вкладывали средства в торговлю. В отсутствие родственников-мужчин они также могли заниматься их делами.

Поэтому поручение Эннум-Ашшура жене получить долг не выглядит чем-то исключительным. Анна-анна действовала как член состоятельной торговой семьи, непосредственно включенный в ее хозяйственные дела.

Это позволяет говорить о довольно значительной имущественной и хозяйственной самостоятельности женщин именно этого социального слоя. Но распространять этот вывод на всех женщин староассирийского общества мы, конечно, не можем.

Поскольку конверт так и остался запечатанным, исследователи предполагают, что письмо Анна-анны до мужа так и не дошло.

Поэтому мы, к сожалению, никогда не узнаем, сколько еще Эннум-Ашшур собирался заниматься своими важными делами вместо возвращения домой))


Источники:
https://www.nature.com/articles/s40494-026-02568-7
https://arscan.parisnanterre.fr/lire-des-lettres-vieilles-de-4000-ans-enfermees-dans-leur-enveloppe-dargile-grace-a-la-tomographie