Классическая статья крупнейшего специалиста по русской палеографии и славистике, профессора Московского университета Вячеслава Николаевича Щепкина. В ней автор вводит терминологию; подробно разбирает приёмы вязи — типы сокращений и украшений, способы достижения соразмерности надписи; описывает историческое развитие вязи в Византии, у южных славян и на Руси; объясняет причины богатства и уникальности русской вязи при неразвитости предшествующей византийской вязи. Статью сопровождают 17 страниц иллюстраций. Чтобы во время чтения не перескакивать к иллюстрациям и обратно, их можно открыть отдельно или скачать:
Щепкин 1904 Вячеслав Николаевич сумел в нескольких строках передать суть вязи: «Идеальная вязь эластична: она должна умѣть расширяться и сжиматься съ одинаковой легкостью. Гдѣ бы ни появлялась вязь — въ заглавной строкѣ рукописи, на ободкѣ сосуда, на иконѣ, на церковной фрескѣ или могильномъ камнѣ, — мѣсто ея заранѣе отмѣрено декоративными соображеніями, а размѣры надписи заранѣе опредѣлены ея содержаніемъ: это — названиіе литературнаго памятника, имя или титулъ лица, молитва, изреченіе, памятная надпись или «летопись».
Задача всегда состоитъ въ томъ, чтобы опредѣленное число буквъ красиво размѣстить на опредѣленномъ пространствѣ. Надо умѣть втѣснить длинную надпись въ узкую рамку или разбросать краткую по широкому полю, скрывая отъ глаза некрасивые, скучные пробѣлы. Въ первомъ случаѣ каллиграфъ усиленно прибѣгаетъ къ сокращеніямъ, въ послѣднемъ — к украшеніямъ…» (курсив мой)
Основные положения статьи были использованы автором в его «Учебникѣ русской палеографіи» (1918). В последующие сто лет ничего существенно нового на эту тему написано не было. В учебниках палеографии и Большой советской энциклопедии — только пересказы его работы.
