В последние годы Кремль активно продвигал идею «сибиризации» России. Ее автором стал Сергей Шойгу, еще в 2021 году представив ее как избирательную программу Единой России. Она подаётся как альтернатива курсу на «европеизацию», обсуждавшемуся в конце советской эпохи и в годы перестройки, когда Михаил Горбачёв говорил о проекте «общего европейского дома». Теперь же «сибиризация» символизирует скорее разрыв с Европой и закрепление внешнеполитического разворота на Восток.

Как утверждают источники, еще в 2017 году создал группу для разработки сибирского проекта - тогда Шойгу надеялся, что Путин назначит его вице-премьером по Сибири после выборов 2018 года. Но с транзитом в сибирские генерал-губернаторы тогда у Шойгу ничего не получилось.

Идею Шойгу о сибиризации активно поддерживал Сергей Караганов. Последний утверждает, что если бы Пётр I жил сегодня, он основал бы новую столицу в Сибири и «расширил окно в Азию». По мнению Караганова, России необходима третья столица — сибирская, продиктованная будущей военно-стратегической конфигурацией. Он также заявляет, что стране следует не только «победоносно завершить войну», но и окончательно завершить свой «европейский путь», который, по его словам, оказался исторической ошибкой.

Идею Шойгу еще в 2021 году поддержали и чиновники администрации президента. Многие считали, что строительство новых городов в Сибири - объективная экономическая и геополитическая необходимость: смещение мирового экономического центра в Азию, потребность в контроле над восточными территориями и поиск новых источников роста. При этом конкретных механизмов реализации этого курса власти так и не предложили. Назначение в 2021 году (сразу после выборов в Госдуму) полпредом в Сибирь генерала ФСБ и клиентелы Сергея Чемезова Анатолия Серышева ясно указывало, что планы Шойгу растворились.

Сегодня, на фоне реального положения дел в регионе, эти планы выглядят еще менее осуществимыми. Одна из ключевых проблем Сибири — демографический коллапс. Население региона сократилось с более чем 24 миллионов человек в конце советского периода до примерно 16,5 миллиона сегодня. Ежегодно Сибирь теряет сотни тысяч жителей. Сибирские регионы в период СВО стали одними из главных источников мобилизации и контрактного набора.

Эти структурные проблемы власти предпочитают игнорировать, предлагая взамен масштабные, но оторванные от реальности проекты. Один из них — так называемый Ангаро-Енисейский кластер, который должен объединить несколько сибирских регионов и превратить их ресурсный потенциал в источник «инновационного развития». Проект за которым снова стоит Сергей Шойгу предполагает развитие добычи редкоземельных металлов, микроэлектроники, энергетики и искусственного интеллекта. Его стоимость оценивается в сотни миллиардов рублей — в условиях милитаризации экономики такие расходы выглядят практически недостижимыми.

Даже базовая инфраструктура в крупнейших сибирских городах остаётся недостроенной. В Красноярске десятилетиями обещают метро, но средств на завершение проекта так и не нашлось. Аналогичная ситуация с мостом через реку Лена в Якутии, строительство которого откладывается годами, несмотря на его стратегическую важность для региона. Стоимость этих проектов сопоставима с несколькими днями военных расходов России.